连日来，刘祝和王强忙得几乎连喘口气的时间都没有，刘景麾下临湘籍士卒及棹夫家属，涉及人数以数千计，超过半数都要迁往酃县，用以安抚麾下士众之心，两人任务之重，可想而知。
在此期间，前线的溃兵陆续逃回临湘，刘祝和王强意识到刘表大军随时有可能杀来，再度加快速度，夜以继日，迁移人口。
当两人送走最后一批人的时候，刘宗率领四千余士卒，百余艘船舰，安全退回临湘境内。
刘宗本就是长沙首屈一指的豪杰，名望素隆，这次又带领众人脱险，极讨士卒之心。若是就此返回临湘，不管是他立下的功劳，抑或他在士卒中的威望，张羡都会出城相迎，并委以重任。
面对唾手可得的权势，刘宗心里不可避免产生些许犹豫，但他最终还是决定不回临湘，而是南下酃县，与族弟刘景会合。
是日，他便与大军分道扬镳，率领八百部曲，以及五百余自愿追随者，分乘数十艘船离开。
当张羡出城相迎，却不见刘宗其人，而只见其信时，本来稍稍振奋的精神立刻遭到迎头一击。
对此最尴尬的人，莫过于和张羡一同而来的刘蟠，之前他和桓阶向张羡建议，调回在外的驻兵，蔡升的别部便是其一。
然而调令下达后，蔡升迟迟没有回应，刘蟠为此还特意给刘修写了一封信，希望他能够劝说蔡升，顾全大局，可惜，同样是石沉大海。
不过在当今这种形势下，蔡升的行为并非个例，大难临头，想要置身于事外的人不在少数。
蔡升之后，刘宗这边又生出事端，他们两个人同时出“意外”，这就绝非意外了，仿佛有一只无形的手，在操控这一切。
“仲达……”刘蟠很轻易就猜出了幕后主使，心中不由叹道：“你到底想要干什么？”
早在前线战败的消息传回的一刻，刘景的亲信刘祝便登门拜访，并送上刘景的亲笔书信。
信上内容很多，从天下大势一路聊到荆州形势，最后以《易经》中的一句话立劝他离开临湘，南下避祸：“君子见几而作，不俟终日。”这话的意思是说：君子一旦发现不好的征兆，就要果断采取行动。长沙如今危在旦夕，此时不走，更待何时？
刘蟠看着这封洋洋洒洒数千文的书信，岂能感受不到刘景的良苦用心，但他却无意离开临湘。
大丈夫有所为，有所不为，张羡一向待他不薄，与桓阶并列，他若危急之时，弃张羡而去，日后还有何面目立于人世间？
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