里惹得吴寨主、少寨主不快。”
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涂生醒了。
醒了，却仍旧是个死人样子。蜷在铁笼子里的身体一动不动，无论外面是冷是热，风吹雨打，都像石头一般无知无觉。
铁笼子外面先是树林，树木渐渐稀疏，变成草地，不时还有一张张人脸，朝笼子里张望。
“活不了几天了。”
“早点死了好。拖着这么个累赘，一路上慢吞吞，几时才能到黑河。”
过了不知多久。
“怎么还没咽气？还要连累老爷推车，那么大个铁笼子坠着……”
“天天都说今日断气，天天都还吊着一口气。不是要磨死老子。”
“你要着急，伸刀子进去戳他几刀。反正身上那么多口子，添几条也不打紧。”
“你们看，刀子刺着都没反应，死定了。等这顿干粮吃完，大家就好轻装上路。”
“刘师爷这边走，小心脚下。您亲眼看看，这不是死了么，不信便请张经办亲手刺他一刀……如何？”
差役说的张经办，便是假扮吴寨监工管事的那人，名叫张毛儿。本是黑河镇上人牙行的伙计，因中饱私囊被东家开革，后卖身投靠，当了刘文泉的奴仆。因他巴结得好，办事得力，刘师爷还了他卖身契，还提拔他进镇守衙门做办事人。从此大家都尊称一声张经办。
刘师爷嫌气味太臭不肯走近，张毛儿却巴在囚笼栅栏上，刀伸进去戳了几下，又细看一阵，这才小跑几步到刘文泉身边，弯着腰报告：“小人验过，真的死了。”
刘文泉跺脚道：“怎的好，怎的好！交到我手上是活的，没等我交出去却死在我手里。以后说起，定要说是我坏了他性命。这件事怎么瞒得过去！”
刘师爷悔得要吐血。当初出头揽下此事，想的是让黄镇守看看这个怪物是何等惊人。刘师爷将生擒涂生当成自己的头等大功，给黄镇守的信中当然浓墨重彩反复夸耀。谁知黄镇守信中句句都是玉门亲事，一句也不曾提起这个惊天动地的顾大郎。
刘师爷想想就明白了。在黄国辉看来，不过是个开荒乞丐，力气大点而已，又没多长一个脑袋，有什么可大惊小怪的。值得你们左一条计策右一条计策。拿下此人本是理所当然，却还死伤如此惨重。真是一群脓包。
居然还有脸吹嘘。也是刘文泉平时还有脸面，换了别人，定被黄大人申斥。
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