赵行德感觉握着的柔荑冰冷，低声在她耳边道：“先回房吧。”
赵环微生暖意，她点点头，赵行德将自己牵回船舱，不觉脸颊微热。这楼船虽然很大，但满载着水师的军官，加上水手共有六百多人。赵行德夫妇若分居两个船舱便十分不妥，因此只能住在一个大船舱里。船舱分为内外两间，里间是公主夫妇居住，外间白天是花厅，夜里住着当值的宫女。
送公主回舱后，赵行德便来到船楼中议事厅，军器少监许孝蕴、机宜官周和、孟英，参谋官马援、刘文谷，干办官冯澯、丁禁等十数人已在厅中等候。众幕僚见赵行德进来，一同起身相迎。赵行德径直走上帅位，对众人拱了拱手，沉声道：“正因国事维艰，兵部才将英才俊杰都派遣赵某帐下听用，众位济济一堂，无论从前来自哪里，现在大家都在一条船上，当齐心协力筹建水师，靖平海波，为大宋开拓万里海疆！”
“遵命！”参谋官齐声答应，然后大家才坐下议事。
为早日铲除海寇，朝廷全力支持南海水师。陈东担心时间紧迫，船场监官给赵行德使绊子，误了大事，特意将震慑东南官船场的许孝蕴派到他帐下听用。工部船场除专门为水师建造五条炮船之外，还买了福船和广船样式的三十条商船改成了战船，在甲板上加筑船楼，女墙，前后各安置一门炮火，每船载两三百人不等。此外，兵部还从各地水寨调集一百多条放火船、海鹘船、海鳅船等小型的海上战船，连船带人都归南海水师统辖。
军器少监许孝蕴先秉道：“铁骨旋橹船的图样已经用四百里快马送到扬州船场。船场方面正在备料。这种船型类似于铁嘴海鹘船，但船场以前没造过。所以建议第一艘缩小尺寸，只建造中等大小的两千料战船，战船长二十丈有余，宽约五丈，船头和船尾各布置两门铁桶炮，甲板上两侧船舷各十门铁桶炮，船腹中两侧各十二们铁桶炮，全船一共四十八门铁桶炮。如果大人同意的话，船场并按照图样尺寸下料，制造铁力木旋橹，木场准备各种木板和构件，铁厂可以提前试铸精铁龙骨和铁船架，锻造船钉备用。”
“很好。”赵行德点头赞同，“那就先按照两千料船试造吧。”
许孝蕴提及船钉，众人心下都是一凛，看向他的目光也有些不同。马援、刘文谷等人虽然回到鄂州不久，铁面御史之名也如雷贯耳，没想到和他做了赵帅幕府同僚。许孝蕴则眼观鼻鼻观心站这，丝毫看不出任何异样之处。他是吴子龙的得意门生，廪生之乱后，在朝廷中处境也颇为简单，这次随赵行德前往接收战船，
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