时间来到永禄四年（1561）正月初四。
过年那几天，雨秋平的领地内家家户户都在庆贺，感谢老天爷在秋天给了他们一个好收成。常磐备的部下们也为自己再次有了立足之地，家人团圆而开心。只有直江忠平一个人，依旧每天工作在桌案旁——因为要忙的事情实在是太多了。
每一家每一户有多少男丁多少人，该分到多少土地，安置在哪里；原来领地上的村民人数有多少；原来土地的文书、地契、户籍的清点；是否要建造新的居城；防御工事的修缮；粮草、春耕的准备；如何让法官和在今川家时那样落实到地方，获得权威；代官的分配；雨秋平之前推行的个人所得税制度的落实…太多的事情等着直江忠平来处理。
雨秋平的封地所在的叶栗郡，是尾张国最小的一个郡，石高量只有仅仅14000石。而雨秋平一个人的封地，就有将近8000石，超过了叶栗郡一半有余。虽然雨秋平并不是叶栗郡的郡代，但是叶栗郡内也没有其他的重臣或者大豪族的封地了，基本上都是雨秋平说了算。
然而，这并不是一件好事。叶栗郡地处尾张国西北，叶栗郡的形状几乎是狭长的一条，贴着尾张国和美浓国的边境线。仅仅是叶栗郡一郡和美浓国接壤的长度，就将近占据了整个尾张同美浓边境线的三分之一。换句话说，雨秋平将在未来承担起边境防务将近三分之一的重担——这还是在没有其他主要重臣豪族帮助的情况下。如果斋藤家真的入侵，雨秋平的领地首当其冲，他必须坚守到织田家援军集结完成。但是，这段时间里，他的领内估计会遭到严重破坏。而离他最近的部队，竟然就是和织田信长貌合神离的犬山殿——织田信清。想指望他及时来增援雨秋平，可谓是痴人说梦了。
而叶栗郡狭长的地形，也同样不利于防御。毫无纵深可言的一个郡，想要防守全郡不受侵犯的话，就不得不把兵力平摊在边境线上。雨秋平一共有两百多战兵，边境线总长大约60里。平均一里可以有3个战兵…这显然是不可行的。
而叶栗郡内最大的城池，就是直江忠平现在安置家属和常磐备的黑田城。这是一座中等偏小的城池，大概和大高城的规模差不多。拥有二之丸和本丸，以及一个三层的天守阁。黑田城是一座建造在平地上的城池，也没有特殊的城防结构，防守能力只能说是差强人意了。在黑田城东北八里外，有一片大森林和丘陵地区。而黑田城本身，距离边境线也就只有七八里地的样子。
尾张和美浓在地理上的关系，大约是美浓以一个
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