清廷将川汉铁路收归国有，让外国人来修筑铁路，实际上是公开将川汉铁路的筑路权和股权出卖给了外国人。
三天后，邮传部大臣盛怀宣又给王人文发来电文，明确表示川汉铁路集资的股款，已经用在铁路上的股金，全部换发成国有铁路的股票。
还没有使用的现款，一律不退还给股民。
原铁路高官挥霍和贪污造成的亏损，以及炒股的亏损款，朝廷不予补偿。
五月二十二日晚，成都督院街总督府内灯火通明，“护理川督”王人文接到朝廷的“收路上谕”后，大吃一惊。
王人文令人大致算了一笔账，几年来川民筹集的铁路股金约一千六百七十万两白银。
其中已用于宜万段修铁路和挥霍的款项约四百万两，铁路高官炒股亏损了五百多万两，存有现款约七百多万两。
王人文叹道：
“朝廷为借外国人的钱，夺四川绅民之路。铁路国有政策，不退还川民的七百多万两现款，而转换成一张不值钱的股票。川民吃亏太多，恐怕今后四川再无宁日了！”
清廷公然掠夺民间商办铁路的“上谕”，以及邮传部的“夺款”电文，就像在成都上空炸响了一个晴天霹雳，惊醒了昏睡百年的四川人民，立即激起全川绅商及农民群众的强烈反对和坚决抵抗。
面对清廷对四川人民的筑路权和路款的掠夺，四川省咨议局议长蒲殿俊、副议长罗纶牵头，与川汉铁路总公司董事局的头目商议。
认为清廷收回川汉铁路，不仅要夺路，而且要谋财，决定发动全川人民起来毁约保路。