毅虹和向城躲在大树后面，看着踉踉跄跄一瘸一拐走出小屋的华军，又发出了几声鸟叫。他循着叫声招手，毅虹和向城立即起身去了胡林的小屋。
翻遍了小屋子里的所有物品，并没有找到有价值的东西。向城有点泄气，华军也觉得此地不宜久留。毅虹哪里肯放手？好不容易把胡林灌醉，机会难得。她固执地认为，小屋里一定藏着秘密。她让向城和华军陪伴在胡林左右，万一他醒来可以随机应变。
毅虹打量着团在床上的一件件衣服，眼睛忽然亮堂起来，那军装最下边的纽扣去哪里了？她想起电视机厂撬盗保险箱案，案件的告破靠的不就是厂服和掉在现场的一枚纽扣吗？她按捺住内心的激动，把军装叠好准备带走。
“继续找，油……”
似乎有人在提醒她。谁的声音？是刀疤？是幻觉？其实都不是。因为毅虹脑子中一直想着鬼厝失火案，她根本不相信一个捻灭的烟蒂能燃起熊熊大火。再说，男工宿舍地面上放着的只有铁制的床，光凭床上的被褥就能烧到屋梁把房子烧塌？打死她都不会相信。
她认为只有放置并点燃了助燃物品，才会形成如此大火。基于这样的认识，她分析如果就地取材，最方便的就是用树枝或木材，但灰烬中并没有发现这类东西。再一种可能就是煤油。对，就是煤油！她固执地这样认为。
毅虹像找绣花针一样扫描着地面、墙壁、屋顶，决不放过每一寸边边角角，急切希望寻找到她心目中所想象的油桶，可是让她失望了。
“毅虹，别气馁，再找一遍。”她心底在鼓励自己。
床底下成了她的重点目标。她趴在地上，爬进床肚子。地面上除了木棍和臭鞋子，剩下的就是厚厚的尘埃。上面呢，除了床板还是床板。
她扫兴地往外爬，一不小心头顶撞在了床板上，使脑门生疼。她把身子贴紧地面，埋下头憋着一口气，终于爬出了床肚子。她轻松地抬起头，正准备爬起来，对面的墙壁深深地吸引了她。
奇怪，那只水壶已经被她扫视了一遍又一遍，怎么才注视它的？
墙壁上钉着一根铁钉，上面悬挂着一只军用水壶。壶身顺着带子紧贴墙壁。水绿色的帆布带已经褪色发白，水壶表面斑驳得犹如蜕皮的胡桐树干，油漆脱落的地方被磨得锃光瓦亮。
毅虹小心地把它摘下，咦，怎么没有瓶盖？她把壶口对准鼻孔嗅了嗅，煤油味？
水壶怎么会有煤油味？
她有点不相信自己的鼻孔，遂把壶口凑
…。。