毅虹在公安分局突然晕倒，警察着急了。倘若有个三长两短，如何向社会交代？一时间，报告领导的，拨打120的，按捏人中的，端茶喂水的……整层楼的人都忙乎起来。
毅虹对公安的结论反应如此强烈，办案人员凭直觉，感到毅虹不会说谎，因而也对案件的结论存疑。但是，以事实为依据，以法律为准绳，这是办案的铁律，岂能以毅虹的口说为凭？在发现新证据前，也只能如此了。
毅虹的体质还是不错的，只是公安对作恶多端的胡林没有丝毫办法，她实在气愤才急火攻心晕厥的。她睁开眼，看了那熠熠生辉的警徽，想想自己被胡林伤害的事实，心情十分复杂，她还能相信谁依靠谁呢？
分局的领导劝慰说，目前的结论是基于所掌握的事实作出的，并不是就此结案，还将继续寻找证据，还原案件的本来面貌。
毅虹似乎看到了希望，但她转念一想，人家宽慰你，你也当真？过了这村儿，何来那个店？警力都调到其他地方去了，还有谁关心这个案子？她眼睛突然一亮，似乎想出了办法。
回到酒店她约向城和华军商量，按照毅虹的意见，三个人分成了两组。
华军和胡林都是酒店的常客，彼此之间既有些熟悉，又无恩怨和往来牵扯。都当过兵，有一些共同话题。作为华侨，胡林亦有仰慕之意。更重要的是鬼厝失火，华军尽力找人救火，也算帮了胡林的忙。
毅虹如此细致的分析，是要让华军借故与胡林接触，从中寻找破绽。华军欣然答应单刀赴会，毅虹和向城搭档，与华军里应外合。
按常理，胡林应该去酒店感谢德义、彩香以及酒店员工的救火之恩，然而他家老宅遭遇火灾后，他却消失得无影无踪。是心中有鬼，想回避失火的话题吗？是担心自己失态而露出什么马脚？毅虹认为答案是肯定的。
那么，胡林会栖身何处？华军到哪里去找他呢？
护林是他的工作，林子也是他的保护伞。毅虹判断，他一定会在林子里恢复重建小屋。
考虑到华军腿脚不灵便，毅虹和向城趁着夜色钻进林子，寻找胡林的藏身之处，为华军“打入敌人内部”做好准备。
林子里是禁止狩猎的，这也是胡林护林的工作内容之一。
华军买了根猎枪，又从市场上购得活蹦乱跳的家养的野鸡、野兔各一只装在网兜里。傍晚，他头戴礼帽，眼戴太阳镜，扛着猎枪提着网兜进入了林子。
山路崎岖，华军艰难地向胡林小屋方向走去
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