专业地坐在家里面跟个体户似的，长期得不到领导的批评或表扬，总觉得心里缺点儿什么。遂让我对单位的意义重新认识。
一个人在某个正儿八经的单位工作意味着什么？那里有领导，有各种规章制度，你做错了什么事儿领导上要批评，做出成绩来会有人表扬，隔三差五地还要评先进，长工资，投票弄景儿；当然还会发生点儿矛盾，甚至人际关系紧张。你说不定会烦，也说不定会活动着调个单位什么的……可假若这些都没有了呢？或者你所在的单位是个软懒散、脏乱差的部门，你做错了事儿没人管，做出成绩来没人问，你有何感想？你会怀念某些东西吧？
近日有记者来访，要我谈“老三届”和“新三届”（老三届的子女们差不多都是应届高中毕业生了，他们自称是新三届）的问题。我即说，“老三届”们比较在乎批评或表扬之类的事情，“新三届”们可能就不怎么在意。说着说着，就想起了挨批评或受表扬的诸多往事。
六十年代末，我是抱着“一年入团，二年入党，三年当它个小排长”的动机参军的。因此，特别在意自己的工作能否得到领导上和同志们的认可。那时候每天都有“晚点名”，点完了名，领导上差不多都要就当天的工作进行一番表扬和批评。你偶尔受点儿口头小表扬，心里就恣得要命，第二天干活就格外起劲，精神焕发斗志昂扬的样子。反之则忐忑不安，忧心忡忡。有时，领导上看自己的眼神不怎么热情，也常常会寻思上小半天。待小目的一达到，哎，你觉得生活还比较充实，也比较有奔头，再制定下一个奋斗目标。可见人是不能没有负担的，所谓生命不能承受之轻。
我已过不惑之年，按说早该将批评表扬的事情看得淡了，不在乎了。可老是没人表扬你，你还是有点儿小想法。比方，咱成天脑子不闲着，趴在那里打稿子，偶尔还得个小奖什么的，这时候即想让老婆孩子口头表扬或物质奖励一下，比方弄点小菜儿喝个小酒了等等。我妻是个好同志，可她表扬的用语好像没学过，偶尔用一点也非常吝啬；而使用起批评的用语来却非常大方。另外她也认为你发稿子得小奖是应该的，你干的就是这个，不写稿子你干什么？还风刮不着雨淋不着？憋急了，我遂对自己进行了一番自我表扬，我在某篇小文中即自吹是事实上的劳动模范，你不评我我也是。我还说“我几乎无时无刻不在思索和工作，我很累，却往往给人一个轻松的感觉；我很苦，却常常让人觉得很快乐”。这有点不谦虚或小家子气了，好在这样的自我表扬伤害不着谁，也不占公家的表扬
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