十多年，相谈在同一张茶座，然而天人永隔，睹物思人，让朱立杰严丝合缝地陷入对往事的追忆中。
二十多年前，朱立杰遵照上级领导的指示，从负罪自首的陆冠庭入手，侦查出其幕后可能存有的同伙，务必将他们连根拨起彻底铲除。调查的内容自然包括与陆冠庭曾有过往来人员的影像、书信和举报的所有材料。
经过一段时间对陆冠庭的提审与盘查，朱立杰向上级部门递交了一份审讯报告，在报告中，除了按例如实汇报审讯结果之外，为弥补此次审讯的一无所获，朱立杰在报告的结尾，又另行附加了一条请示，建议为配合侦查工作的全面展开，有效麻痹和放松陆冠庭的警觉性，同时，进一步开启和发掘信息来源，朱立杰希望，对陆冠庭的戒备由原来的严防串供、密室看押转至普遍监房，并允许接受外界的探访。
这份请示很快得到上级领导的批准。
就这样，庞屏山得偿所愿，以老乡的身份前去探访陆冠庭。为防落人口实，此次探访的全程监控资料不无意外地归入朱立杰的侦查案卷之中，又为了进一步掩人耳目，朱立杰煞有介事地连夜组织人员秘密对该监控影像进行分析与推衍。
时过镜迁，琐事繁杂如过眼云烟，但唯有这一件事，在朱立杰的心中，依然历历在目。
那是一个冬日的清晨，在佳都市西郊的虎背山监狱外，两排梧桐树光秃秃地伫立于路的两旁，高高的树枝上依稀挂着残存的几片树叶，像粗暴张开的一只只手掌，拍打着过往的寒风，阳光透过它们焦黄的叶脉，看上去，硬得像锈迹斑斑的铁翼，直刺苍穹。
在通往监狱的水泥路面上，一辆黑色的奥迪轿车正飞速地行驶……
在这辆轿车的后座上，坐着佳都市委副书记、政法委书记的庞屏山，他一脸凝重，忧心忡忡，眼睛不时地望着车窗外沿途的冬日景致，天气日趋寒冷，监狱里面的棉被和棉袄能否抵挡得住这般的酷寒……
不一会儿，轿车抵达监狱的门前，稍作停顿，司机打闪了一下前置车灯，看守所门旁的岗亭守卫向大门内发出开门的警铃。随即，看守所的大门被徐徐打开，岗亭守卫挺直腰板行了一个军礼，轿车缓缓地驶进监狱。
轿车在监狱的前院刚一停稳，监狱的所长和两名副所长齐刷刷地快步过来。轿车司机钱铭忠从驾驶室迅速钻出，一手将后座车门打开，一手护住车门顶，这时，身著黑色西服的庞屏山从轿车里慢慢地移步出来。
大家争相与领导握手寒暄。
庞屏
…。。