夺取北关后，留下自己最精锐的卫队驻守。山上的士卒多次夺关都被击退，致使白水狐逃脱。白水狐轻敌大意惨败而归，自己又受了伤，心中懊恼万分。他下令将俘虏的天德军战俘全部枭首，又将从谷中掠来的数百妇女驱赶至北关前，令士卒剥光妇女衣裳肆意**，以此激王氏兄弟出战。
这些妇女多是驻军家属，看到自己的妻女姊妹被敌人在阵前侮辱，守军将士纷纷要求出关决战。
王麟犹豫不决，问计呼延百川。呼延百川道：“怛达多骑兵，善野战。我军多步军，宜据险防守。”王麟道：“若不出战，如何向将士们交代？”呼延百川道：“可用怛达俘虏换回将士妻女。”王麟用其计，下令用室韦俘虏换取被俘妇女。白水狐心中不情愿，但怕引起兵变不敢不从。交换完毕，王麟手里还剩十几名俘虏。王增献计将十几名俘虏绑在城头一个个活剐，激室韦人来攻城，以便予敌以重大杀伤。王麟允准。室韦战俘的哀嚎声终日不绝，肚肠残肢随意乱丢于城下。室韦人气愤不过，纷纷请战。白水狐明知是对方的激将计，却怕激起兵变，不得不硬着头皮下令攻城。
一连两日，攻城士卒死伤数百人，呼延谷北关却仍旧牢牢地握在天德军手里。白水狐强令诸将罢兵回营。兀秃部诸将无功而还，心中憋闷，原本被白水狐压服的旧族此时蠢蠢欲动。白水狐不觉心力交瘁，一筹莫展。
这天深夜，三个身披黑斗篷的男子突然到了白水狐营中。三人的公开身份是做皮货生意的河东商人，实际上却是河东节度使刘清伶的特使。为首之人姓曲，名叫曲处机，是刘清伶幕下数一数二的谋士。
与白水狐见过礼后，曲处机便问：“可汗攻关不利，日后有何打算？”
白水狐道：“先生熟知北地风俗，应知‘打草谷’只是各部春秋无事时消愁解闷的一个乐子，如今牧草已经长出来了，我自然仍回故地放牧。”
曲处机冷笑道：“可汗想走，王麟肯轻易罢手吗？王谦病重将死，这个时候他可正盼望着立下一份大功呢。”
“那又如何，他敢出城与我决战吗？我正求之不得呢。”白水狐嘴上硬气，心里却是发虚。他何尝不知道王麟之所以没有出关与自己决战，并非是怯敌而是他听从了呼延百川的计策，在等待时机而已。此刻自己若是退兵，他定会尾随追来，这正是自己的苦恼之处。出门狩猎却被猎物所伤，这个脸若是丢了，自己可汗的位子还能坐的稳吗？
曲处机看破了白水狐的心思，心中顿时充满了鄙夷。说话的语气便更加
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