邓子咴收回枪，摇摇头，对着一旁的朱林苦笑一下，
“没得让阿林笑话了。原本这江南多水匪，山贼倒少。可能是前些日子西边又闹了水灾，这乡民们就越发的没规矩了。”
朱林盯着那几个山贼连滚带爬远去的身影，有点想笑，心里却忽然像梗着些什么。人不能迷，若是脑中总想着一件事，总会想着通了他。这朱林也便如此。早上那一通胡思乱想，到现在仍在脑海里盘旋，许久未见的中华故国，许久未见的中华故民，究竟应该是一个什么样子来迎接自己？自己成人后第一次回到故国，又期待着遇上什么样的故国和故民呢？
只摇摇头，朱林便催马前行。这一路虽多江湖印迹，说起来除了那几个山贼，竟是出奇的野旷无人，不单是田野，便是先后路过的几个村落，竟也空无人烟。只是处处都有些大水冲过的痕迹，田地里更是成了污泥池，杂乱点缀着些破衣和木条。显然果如邓子咴所说，一场大水刚刚来过。不过大水既然已经去了，这乡民都去了哪里？
又行了多半个时辰，看看界牌，已到了昆山县的境内。一行人歇脚喘了口气，又起身而行，行不多时，转过一片树林，翻过一座山丘，眼前豁然开朗，山脚下一个小镇炊烟袅袅，依稀还有人声传来。
一行人都长长的舒了口气，行了这多半天，总算有一个歇脚的地方。这江南的雨虽不恼人，可总泡在雨里，也不是一件好受的事。
邓子咴行在前头带着驾车的几个伙计，打马便进了小镇。 朱林走在最后，东瞧瞧西看看，忽然见一旁有座石碑高高耸起，石碑上面还盖着一座帽檐。朱林纵马过去，见石碑右面写着“昆山县奉敕禁革漕弊条规”，碑上有些字迹已不可辨。朱林略略读过去，却是康熙十七年所立的碑，禁止浮收的条文。说来这样的碑文一路走来见过不少，或是立在会馆，或是立在城隍庙，像这样孤零零立于镇子门前的，倒是头一回看到。
这碑文有些意思，上面林林总总的说了十余项禁止，朱林又回头数了一遍，见这短短数千字碑文提到浮收花样精打数十种。举凡淋尖、踢斛、侧拖、虚推……不一而足，也不知道这碑立在这里，究竟是明文示众禁止，还是做个备忘录，告诉那些税吏这些花样。
朱林正自看的入神，冷不丁远处吵闹的厉害，跟着风声呼啸，一块砖头凌空就向朱林头上砸来。
一侧头，一伸手，朱林便将那块砖头抄在手中，也不看，仍回头去看那碑文。依朱林的料想，不多时自然会有人来致歉，不成想等他看完
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