牧野铉用膳完毕
司马昱暗中拉晁榘一下，两人跪拜：“恭问陛下、殿下圣安。”
牧野铉目视晁榘，见他身材魁梧，相貌堂堂，举止之间雍容大度，便有几分喜欢，赞赏道：“燕赵多奇士，果然不错。晁榘年龄几何？”
“三十又八。”
“忧国忘家，捐躯济难，忠臣之行也。自雒阳能乘船达东平，逃离黑衣教逆贼袭击，连夜长途奔波预警，你这是一幅壮士之躯呀！”
“草民十年间南游江、淮，上会稽，探禹穴，窥九疑，浮于沅、湘，北涉汶、泗，讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹、峄，厄困鄱、薛、彭城，过梁楚以归。”
“游历天下，殚见洽闻，非腐儒所能及矣。集贤书院，舌战群儒。你的《削藩论》言辞犀利异常，挑衅天下诸侯。《盐铁论》收天下之利，与民争，诸儒言必烹晁榘以安上苍之怒。狂生之狂，天下无双啊。”
“狂夫之言，明主择焉。”
“三年之内，你不得撰文著书，不得妄议国是。”
晁榘顿感天威难测，战战兢兢回话：“尘雾之微可补益山海；荧烛末光，可增辉日月。是以敢冒其丑而献其忠，圣主不以人废言，伏惟陛下少垂神听，臣则幸矣。”
“朕念你尚有忠义之心，擢为给事谒者，秩比三百石， 兼领东宫洗马，教太子策文议政，从四品。”
给事谒者有上书之权力，东宫天子属官乃是攀龙附凤的第一捷径。天心难测，峰转路回，原本透心凉的晁榘霎那又入云端，幸亏他涵养颇深，强捺心情，谦虚道：“臣才疏学浅，怎堪此任？”
太子温言道：“先生忠君爱国，明经笃行，本宫学识必有长进；先生领旨谢恩吧。”
晁榘叩头：“臣志欲自效于明时，立功于圣世。每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命，以殉国家之难，身虽屠裂，而功铭著于景钟，名称垂于竹帛，未尝不拊心而叹息也。陛下简拔臣于寒微之中，寸功未立，以受陛下隆恩，臣鞠躬尽瘁死而后已。”
这个“臣”字晁榘说得心中感慨万千，坎坷三十余载，能面对天子自称一个“臣”，这番滋味难以言表。
此时谒者赞礼，又有四人觐见，为首者全身甲胄，身高八尺，阔面大耳，双目如电乃齐王牧野玙。御前带甲，形同谋反，即使齐王这样尊贵身份也是得天子允可放得带甲护卫。第二个是一个脸色阴沉的黄脸大汉，双眼精光四射，一双手污黑如铁，乃齐王府缉捕营都尉曾铁雕。
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