在软土上，鼻尖拂过一阵晚香玉的幽甜。她默算了一下岗哨交替的时间——前一波巡逻刚刚离开东厢区域，下一波大概还有不到一刻钟。
东厢的书房里一片漆黑，只有窗外的月光透过窗纸在青石地面上投下一小片银白色的光斑。邱莹莹按照图纸上标注的位置，摸到了那幅前朝山水画——画轴是紫檀木的，挂得极高，几乎触到房梁。她用短剑的剑脊轻轻挑开画轴，露出后面的墙面。墙面看起来和普通的墙没什么区别，但当她用匕首轻轻敲击时，发出了空洞的回声。夹层。
她找到了夹层的暗格——不是用眼睛，是用胸口那枚玉佩。当她靠近墙壁的时候，玉佩的温度骤然升高了一瞬，像是被某种看不见的能量场轻轻推了一下。她愣了一下，然后迅速用匕首撬开暗格的木板。里面静静躺着一本厚厚的蓝皮账册，封面已经有些褪色了，但纸张的质地极好，在昏暗中摸上去略感粗糙——那正是掺了磁石粉的官制密卷纸。她把账册小心翼翼地取出来，翻了翻，里面密密麻麻地记录着近五年来每一笔军饷盐引的流向。每一笔都有日期、数目、经手人和收受人签章，其中十几处签章的落款，正是钱敏——字迹清秀工整，和她在萧大人那份钱敏早年奏折抄本上看到的笔迹完全一致。
她迅速将账册用防刺披风裹好，塞进系统背包——系统背包是跟随灵魂绑定的，只要她不死，里面的东西谁也搜不走。然后她将那幅山水画重新挂好，就在她正准备从原路退出时，萧家玉佩突然再次发出了微微的温热。这次的温度变化比之前更明显，而且指向的不是她刚才翻过的墙壁，而是书架上一个不起眼的角落。她顺着玉佩温度变化最强烈的方向摸过去，在书架最底层找到了一本夹在《大魏律疏义》和《盐铁考》之间的薄薄册子。册子封面上没有字，翻开之后，里面记录的竟然是钱敏近三个月来的私密书信草稿。其中一封信的收件人是沧州盐铁司的一名佥事——那个佥事的名字她在刘长生的私账里见过，正是钱敏在沧州的另一个内线。
邱莹莹的心跳陡然加快。这本薄册子不是她今晚的目标，但它的价值可能不比那本账册低——这些书信草稿记录了大量关于邱凌云案的内容，包括钱敏三年前如何通过沧州的暗线得知邱凌云已掌握了倒卖军饷盐引的账目异常，如何在邱凌云被邱兰芝出卖之后指示沧州方面迅速销毁了相关的户部存档，又如何在此后三年里屡次阻挠大理寺对沈家案的复查——因为沈若梅在被抄家前曾试图将盐铁案的证据交给当时还在御史台任职的萧大人，而钱敏的人在半路截获了密信。
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