骑在马上，心想难怪沈砚在第一封信里写了“京城什么都好，就是太吵”——这里和云州相比，简直是两个世界。
萧府在京城东城的一条幽静的巷子里，离皇宫只隔了两条街。宅子不算大，但极雅致，院子里种了一棵老枫树，树下是一方不大的莲池。萧大人安排给邱莹莹的客房窗外果然有一小片竹林，竹叶在夜风里沙沙作响，和她上次在沧州萧府住的那间房的窗外景致一模一样。她推开窗户，看到竹影在月色里摇动，恍惚间还以为自己回到了沧州。
“莹莹来了。”萧大人推门进来的时候，邱莹莹正在整理行囊里的药箱。这位正三品户部侍郎今天没有穿官袍，还是一身月白色的家常道袍，头发用青玉簪随意挽了个髻，手里端着两杯刚沏好的热茶，茶香氤氲，是今年新采的雨前龙井。
“萧姨。”邱莹莹站起来行了个礼，被萧大人按着肩膀坐了回去。萧大人在她对面坐下，把其中一杯茶推给她，然后开门见山：“授勋大典定在后天。沈砚这几天一直住在兵部会同馆，和北境军其他几位立功将领一起，每天被礼部的人拉着排练仪式走位，忙得连给我写信的工夫都没有。我派人给他送了些新茶，他让传话的人带回来一句话——说让你到了之后别乱跑，京城不比云州，有些地方的规矩比城墙还厚。”
“我来京城不是来乱跑的。”邱莹莹端起茶杯抿了一口，把茶盏轻轻搁下，“萧姨，你上次说的那个人——她的书房里那本账册，你打算怎么拿？”
萧大人端着茶杯的手微微一停，然后放下茶杯，用一种重新审视眼前人的目光看着邱莹莹。她沉默了一会儿，才开口：“你从云州带了多少人手来？”
“顾统领算一个。我自己算半个——清风剑法练到了第七式点星式，腰腹力量还不够，空中转体的角度还不稳，但平地交手应该不输一般的护院教头。另外，我把你上次给我的那枚玉佩挂在脖子上了，最近发现它好像不止是护身符那么简单——靠近某些特定材质的东西时，它会有极细微的温度变化，越靠近变化越明显。我之前以为是错觉，后来反复验证了几次，觉得这和它本身的材质有关。如果那本账册的纸张里有某种特殊的矿物成分，比如官制密卷专用的磁石粉，也许能帮我们在钱府的书房里更快地找到东西。”
萧大人听到“玉佩”两个字时眉梢微微一动，端起茶杯重新抿了一口。“是那枚‘夜行不惧，心有明灯’？”
“是。”邱莹莹从领口掏出那枚萧家的护身符，玉佩在她掌心静静地躺着，青白色的玉质在烛光
…。。