挑着担子的货郎已经开始了一天的叫卖，扛着渔网的渔妇光着脚蹲在石阶上修补网眼。阳光落在河面上碎成万千片金鳞，一叶乌篷小渡船就在这片金光里顺流直下，两岸青山缓缓后退，像一幅正在被徐徐卷起的长卷。
“昨天萧大人说幕后黑手姓钱，户部左侍郎。她说这个人背后牵扯到朝中好几位大员，动她不容易。”邱莹莹靠在船舷上，手里把玩着腰间那枚萧家的玉佩，玉质温润，在阳光下泛着淡淡的光泽，背面刻着一行小字——“夜行不惧，心有明灯”，“不过她说有你母亲的证据和刘长生的私账，就能让她流放三千里。”
沈砚把长枪横在膝上，枪尖朝外，锋刃上还残留着今早试枪时沾的竹叶碎屑。他看着船尾翻涌的白色浪花，语气平淡但透着一股笃定：“她说了真话，但没说完整的真话。昨晚你睡着之后，她又派人来找过我。”
邱莹莹转过头看着他。
“她让我看了一份卷宗——不是沈家的案卷，是北境的战报。雁回关去年冬天被蛮族围了四十七天，守关的参将殉国，副将重伤。朝中主和派借机弹劾兵部尚书，说北境军费开支过大、拖延战事。女皇需要一个能打胜仗的新面孔来压住主和派的嘴，也给北境将士一个交代，而这个新面孔不能是朝中任何一个派系的旧人。所以今年秋天会有一场武举恩科，不限出身，不论文武，只要能通过武举考试，就能直接授官入伍。”沈砚的语气依然平淡，但她听出了那份平淡底下的东西——不是激动，而是一种冰冷的、克制的、被压抑了很久的不甘与斗志。
邱莹莹忽然明白了萧大人昨晚为什么要特意留下沈砚说话，为什么要送他那杆惊夜枪，为什么要在临别时说“京城见”。她知道沈砚是什么人——不只是沈家遗孤，不只是她的夫君。他是一个可以在三招之内击倒护院教头、内功根基扎实、脑子里装着沈家历代先祖武学记忆的年轻人。这样的人，放在乱世就是未来的将才。萧大人要的不仅是为沈家翻案，她需要一把能上阵杀敌的刀，而沈砚恰好就是这样一把正在淬火成型的利刃。
“你要去考武举？”邱莹莹问。
“还没决定。”沈砚的手指在枪杆上轻轻敲了敲，嘴唇微微抿了一下，“去考，就要离开云州。至少几个月，也许更久。”
邱莹莹沉默了一会儿。河风吹起她的发丝，那支木簪上的梅花在阳光下闪了闪。然后她站起来，走到沈砚面前，低头看着他膝上那杆横放的惊夜枪。枪尖的锋芒在阳光下刺得人眼睛发酸，但她没有移开视线。
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