续，她的时间、精力和劳动，仍然全部属于那家五金店和那个即将参加中考的弟弟。
“然后呢？”杨晓东问。
“然后——然后我爸沉默了很久。然后他看着我说，‘阿琳，尚杰要是去了泉州，店里就靠你了。你弟弟的事你不懂，你要再辛苦几年。’”
杨晓东的胃沉了一下。再辛苦几年——这句话的意思是，邱玉林不仅要继续在五金店里做无偿的劳动，而且连弟弟走后留下的空缺也需要她一个人填补。邱尚杰虽然脾气坏、控制欲强，但他在店里的时候至少能分担搬货之类的体力活。如果他走了，所有的重担都压在邱玉林一个人身上。
“你怎么说？”杨晓东问。
“我说——”邱玉林抬起头，眼睛里有一种杨晓东从未见过的光芒，那是一种被压抑了太久终于找到出口的光芒，“我说，‘爸，我想去读书。’”
杨晓东的心跳停了一拍。她说了。她真的说出口了。在饭桌上，面对父亲和弟弟，她说出了那句话。
“然后呢？”
“然后我爸愣住了。尚杰也愣住了。饭桌上安静得能听到墙上的钟在滴答滴答地走。”邱玉林的声音在发抖，但她没有停下来，“我爸问我，‘读什么书？你都多大年纪了？’我说厦门有一个职业技术学校，学烹饪，两年制，毕业后可以推荐工作。我爸说，‘你疯了？店里怎么办？你弟弟要上学不要钱吗？你哪来的闲工夫去读书？’”
杨晓东的拳头攥紧了。棉袄口袋里的贝壳碎片隔着布料硌在他的大腿上。“你怎么回答的？”
“我说——”邱玉林的声音里带着一种从来没有过的坚定，“我说，‘爸，我从初二开始就在店里帮忙。到现在快六年了。我没有要过一分钱工资，没有抱怨过一句。尚杰读书的钱有一部分是我赚的。我不能一辈子都在店里卖螺丝。我也想有自己的生活。’”
“然后呢？”杨晓东追问。
“然后我爸把筷子拍在桌子上。他说，‘你这是什么话？什么叫你的生活？这个家就是你的生活！你弟弟就是我们全家的希望！他不读书你让他干什么？跟你一样在店里卖螺丝？’”
邱玉林说到这里，眼泪开始在眼眶里打转，但她倔强地没有让它们流下来。她用手背快速地擦了一下眼角，继续说道：
“然后尚杰做了一件我想不到的事。”
“什么事？”
“他把筷子放下，说——‘爸，姐说得对。’”
杨晓东愣住了。邱尚杰
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