那道浅痕在沉积层表面持续延伸了约莫大半个上午才逐渐变得模糊，像是走过了一段沉积层较厚的区域之后，旧路的痕迹被风沙和细砂重新覆盖了。贺平在一处旧石基边缘停下来，把布袋放在地面上，蹲下检查了石基表面的状态，“这条路在旧档中标注为西向干线的一条支线，用途是连接沉积层区域与裂隙系统之间的过渡带。它的修建方式比主干路更简易，很多段落在记录中都被标注为‘待加固’，但后来好像一直没有得到修缮。”他站起来拍了拍手上的细砂，“前面那片区域的路况会更差。旧路网在西段的修建质量整体低于东段，越往西走，路面越窄，标记也越少。”
林北辰站在他旁边，沿着沉积层的表面向前方望去。前方的地势确实出现了变化，地面的起伏比身后更加明显，能够看到一些被沉积物覆盖的旧石基露出地表，分布不规律，间隔不匀。风从西面吹过来，在旧石基表面形成一圈圈细密的砂纹，在午后的光照中呈现出一种缓慢移动的暗色纹理。贺平背起布袋，踩上了第一处露出地表的旧石基。石基的宽度比之前的旧路窄了近一半，表面布满了细小的裂纹，像是多年的温差变化造成的，边缘已经磨损得圆润了。林北辰跟在他身后，沿着石基的走向前进，脚下的石面在行走中会发出轻微的碎裂声，像是表面的风化层被踩碎后落入了石缝深处。贺平的步伐在较窄的石基上依然保持着稳定的节奏，每一步都落得很稳，像是走过很多次类似的路面。
两人走过了约莫一段路程之后，前方的旧石基出现了一处断裂，断面不整齐，像是被外力敲断的，断口的颜色比周围的表面浅，没有沉积物覆盖。林北辰蹲在断裂处检查了断口的状态，确认了断裂不是最近发生的，断面的颜色已经经历了长时间的风化，但断裂的形态仍然是人为的。贺平在他旁边蹲下来看了看断口，“这种断裂方式不像自然风化造成的，更像是有意破坏旧路。有人不想让这条路继续延伸。”他没有多做停留，站起来绕过断裂处，沿着沉积层表面重新接上了石基继续延伸的位置。林北辰跟在他身后走了过去，在穿过一段较为平整的路段之后，前方出现了一道由深色石块垒砌而成的低矮标记柱，柱身比之前在低洼地带见过的那根矮了一些，柱身表面也刻着一组短线条。
贺平在那根标记柱前面停下来，沿着柱身表面检查了一圈，在柱身靠近底座的位置看到了一行字迹。字迹的笔画比旧路网的记录更浅，像是后期补刻的：“此路于旧历末年被截断，断口处未修复。前方路段已无法通行，旧路西向干线的通行状态从此处
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