亚斯的皮筒里抽出格雷实验记录的最后一页，三份材料拼在舱盖上，像拼一幅缺了三分之一的拼图。
“母国石片背面有一段被磨损的铭文——之前我以为是磨损，现在看不是。是被人为刮掉的。刮痕很旧，不是近年的事。刮掉的内容正好是第三共振腔的坐标。原初文明把三座塔的坐标刻在同一块石片上，后来有人把第三座的坐标刮掉了。不是毁坏——是想隐藏位置。如果这个人要毁掉所有坐标，他会把整块石片砸了。他只刮第三座，说明他想让人找到另外两座，但不希望找到第三座。他知道第三座塔是最关键的那一座——第三共振腔是时间律塔的最后一个触发节点，前两座共振腔启动后，法则能量最终必须汇聚到第三座才能完成覆写。他在保护它——或者他在把它藏起来，留给以后某个时间点再被发现。”
“为什么是保护？”
“因为如果瓦里斯或者更早的人知道第三共振腔的位置，他们可以提前毁掉它。时间律塔是三座一组，毁掉任何一座，整套阵列就废了。这个人刮掉第三座坐标，是赌后来的人能找到前两座但找不到第三座——这样时间律塔不会被彻底毁掉。他只是把它暂时锁起来，直到有人同时找到三座塔并懂得怎样按正确顺序嵌入七块石片。”
伊莱亚斯把拓片翻到石柱基座的刻字图样。卡莎在下面用炭条拓了基座上的文字，字迹很浅，但可以辨认。第三共振腔的铭文旁边有一个序列号，用原点符号标注，和钟楼石板上塔位图中的标注方法一致。他把这个序列号和母国石片上被刮掉的那段位置做对比，母国石片上残留的刮痕边缘还能看到半个未被完全刮除的符号——与第三共振腔的标注符号完全一致。前两座共振腔的位置在母国石片上仍可辨认，但它们的坐标格式不同——使用相对位置标注，以第三共振腔为基准点。第一共振腔在第三共振腔以北偏西方向，第二共振腔在正北方向，与第三共振腔形成不等边三角阵列。基准是第三共振腔。这说明设计者从一开始就把第三座塔作为整个阵列的定位原点。卡莎从石室里摸到的那七个凹槽里只有一个有磨损痕迹，那唯一被取走的石片可能就是启动序列第四位的那块核心石片。有人取走了最关键的一块，把塔锁在“只差最后一步”的状态。
“这个取走石片的人，和刮掉母国石片坐标的是同一个人。”伊莱亚斯把手指从拓片上移开，转向旁边正在用铅笔飞快记录的赛维林，“时间律塔有七块石片，编号一至七，嵌入顺序在羊皮纸注释中已部分推导。第四位是核心序列。取走第四块的人相当于把整套
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