第四页是空白的。
伊莱亚斯盯着那片泛黄的纸张，手指按在页脚，没翻过去。他等了几秒，好像那些字会从纸纤维里渗出来。
没有。
他把书举到灯下，侧着看。纸面有细微的划痕，像是被人用硬物压过，但没蘸墨水。他拉开抽屉，翻出一根炭条，削尖，用侧面在纸上来回轻扫。炭粉嵌进划痕里，显出几行断续的字迹。
是格雷的笔迹。比第三页的批注更潦草，有些字母只写了一半。
……不是修改。是覆盖。他在用新法则覆盖旧法则。物质形态嬗变的底层公式一旦被替换，所有基于此公式衍生的二级法则都会随之偏移。不是推翻，是连根换土。等你读到这一页的时候，学院的每一本基础教材都已经在教他的公式了。他们学的不是真理。他们学的是他允许他们知道的真理……
伊莱亚斯放下炭条。
他教了五年基础法则课。一年级教材里的物质转化公式，他闭着眼都能默写。那个公式跟瓦里斯批注里的修改方向，确实有三分像。不是一模一样，但底层的推演路径已经偏了。
不是推翻。是连根换土。
格雷这句话的意思很明白：瓦里斯不需要烧掉旧典籍。他只需要让新一代学者学一套微调过的公式，二十年后再也没人能读得懂原版。学术大会上的争论、期刊上的论战，那些都不重要。重要的是讲台上的东西。
伊莱亚斯继续往下扫炭粉。
……别在学院里查。你的借阅记录、出入禁书区的次数、甚至你在图书馆里走过的每一排书架，瓦里斯都有记录。去城外找线索。老地方。你知道是哪里……
老地方。
伊莱亚斯把炭条搁在桌上，靠在椅背上。
格雷说的“老地方”只有一个。城外旧港区的一家二手书店，招牌早没了，门口堆着发霉的航海图。格雷在世时每周末都去，有时带上伊莱亚斯。书店老板是个退休的水手，左臂是木头的，跟格雷下了二十年的棋。格雷死后伊莱亚斯再没去过。
不是忘了。是每次想到要推开那扇门，就觉得导师还坐在里面，等他下一手棋。
他看了眼窗外。
凌晨两点半。
他把书合上，放进羊皮纸夹层，跟那份被禁典籍清单裹在一起。吹灭灯，在黑暗里坐了一会儿。然后起身，从衣柜底层翻出一件旧斗篷——不是学院发的制式款，灰褐色，粗羊毛，领口磨得起毛。他当年轻讲师时买的，当时只是嫌学院斗篷
…。。