每一刀都砍向他的乌纱帽——钱通的案子还没了结，私盐私硝的大案又浮出水面，连东京高太尉府的人都牵扯进来了。他张简做了六年阳谷知县，头一次觉得自己屁股底下的椅子烫得坐不住。
但他毕竟在官场浸淫多年，当机立断做了决定。
钱通案卷不再移送东京，就在阳谷县审结，判没收全部非法所得，流放三千里。西门庆私运盐硝、勾结东京官员、贿赂县衙书吏，数罪并罚，流放两千里，所有家产充公。曹师爷伪造文书、受贿枉法，革职查办，杖四十，徒三年。王婆教唆他人图谋不法之事，虽未得逞但罪证确凿，杖二十，徒一年。钱家管家周福在西门庆私宅搜查中被一并抓获——他本想投靠新主子，没想到新主子和旧主子在同一张案桌上团圆——因系钱通案首犯，移交州府另行审理。
潘金良站在大堂外围观的人群中，穿了一身不起眼的素色布衫，混在来看热闹的街坊邻居里。她没有往前排挤，只是安静地靠在门廊柱子上，听着知县一项一项地宣读判决，听着大堂里西门庆从高声喊冤到被杖责时哭爹喊娘的声音传出来，听着周围百姓窃窃私语的议论从“西门大官人真的倒了？”渐渐变成“活该”。有人压低声音说听说这次又是王捕头和武都头联手办的案，从磨坊一直追到山林，人赃并获；还有人说西门庆抓进去之前还在家里搂着小老婆睡觉，被抓的时候连裤子都没穿整齐；更有人提到好像又是金良面食铺的潘娘子最先发现的蛛丝马迹，这已经是她第二次帮衙门破大案了。潘金良听到这里，不动声色地往人群后面退了一步。
武松从大堂侧门走出来，他已经换上了正式都头的公服，腰间系着新配发的腰牌。他在人群中找到了潘金良，大步朝她走过来，脸上的表情既疲惫又痛快。那条被韩二划破的袖子已经换了新的，手臂上的伤口也包扎好了，但指关节上还留着抓捕时留下的淤青。
“知县当堂批复了我的正式任命。王捕头亲自呈的，无人再有异议。”他在她面前站定，低头看了看自己腰间那块腰牌，“阳谷县都头。”
“恭喜。”潘金良微笑着，把一包用笼布裹好的热炊饼递给他，“早饭。”
武松接过炊饼，有些生涩地说了两个字：“谢了。”她始终在替他着想，不是那种替他做决定的替他着想，而是在他需要的时候给他底气。在景阳冈上信他，在他都头差事被压时帮他找证据，在他案底被翻出来时将曹师爷堵在档案库里。没有这些，他这个都头的位置坐不稳。
潘金良还没开口回答，一个身影大
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