第一百二十天。立春前五日。晦朔之交。
天是一种被反复揉搓后又摊开的灰，没有层次，也没有边界。雪停了，但冷得更甚，那是钻进骨头缝里、把骨髓都要冻结的干冷。坡上静得连风声都吝啬，只有南芥脚踩冻土的“咔嚓、咔嚓”声，规律得像是在给这片死地刻度数。
南芥已经这样走了三十天。
从坡顶到坡底，再从坡底到坡顶。一天十二个来回，不多不少。这是芥苔走出来的路数，如今成了他的宿命。他的棉袄早已看不出本色，沾满了冻土、血渍和那团紫红光芒蹭上的、如同锈迹般的污痕。左手腕上的伤口结了黑紫色的痂，蓝环在皮下若隐若现，像一条蛰伏的毒蛇，时刻提醒着他那份贪婪的“债务”。
掌心的那团光，已经彻底定型了。不再是朦胧的光晕，而是一颗鸽卵大小、呈现出诡异紫红色的晶石状物体。它冰冷、沉重，表面布满蛛网般的裂纹，那些裂纹里流淌着暗红色的微光，像是封存的血丝。它不再搏动，只是安静地存在着，每一次被南芥举起，都带着一种令人窒息的质感。裂缝里的蓝线也因此变得稳定，那沉重的“咕咚”声不再像濒死者的喘息，而像是一台古老钟表的摆锤，冷漠而精准地丈量着虚无的距离。
代价是显而易见的。南芥的视力开始模糊，耳边时常响起尖锐的鸣啸，那是蓝环过度汲取后留下的后遗症。他的左手越来越不听使唤，肌肉萎缩，手指僵硬，仿佛正在慢慢变成石头。最可怕的是，他开始分不清现实与幻觉。有时走着走着，会看见满栗坐在青石上，冲他微微一笑，那枚白铜钉子在月光下闪着寒光；有时会听见周芸在耳边咳嗽，咳出的血沫子带着滚烫的温度。他知道他们都死了，但那份死亡的重量，已经通过那团紫红的光，渗透进了他的感知里。
今天，在第十一个来回的途中，他看见了芥苔。
她并没有走在坡路上，而是坐在半坡一棵枯死的老槐树虬结的根部。她比南芥上次见她时更单薄了，棉袄空得像个布袋，头发上沾着草屑和尘土，那双曾经井水般的眼睛，如今是两口彻底干涸的枯井，深不见底，倒映不出任何东西。她怀里抱着一个东西——那是她爹的烟杆，铜嘴已经被咬得锃亮，木杆上布满了裂纹。
南芥停下脚步，掌心的紫红晶石微微一沉。他没有说话，只是静静地看着她。
芥苔也没有看他。她的目光落在虚空中的某一点，过了很久，才用嘶哑得几乎听不清的声音开口：“爹……今天早上没醒。”
南芥的心脏像
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