味道。这种气味和普通的淬火不同，如果让他们把淬火槽里的油倒进炉子，整个工坊都会炸。”
朱瞻均愣了一下，随即反应过来。黑油淬火法是铁字库铜版上记载的关键工艺，能让炮管硬度增加三成。但黑油本身易燃，若是大量黑油在密闭空间中燃烧，确实可能引发殉爆。
“你确定？”
“我爹教过我。”魏小娥简短地说，“黑油淬火的气味，掺了石灰石粉，烧起来有股涩味。从灰阜工坊起，我闻了不下十次。”
朱瞻均不再犹豫，立刻改变命令：“放弃追击逃兵！所有人跟我直扑工坊，在叛军反应过来之前控制淬火槽！”
他带着人全速冲向工坊石墙。墙内的叛军显然也意识到了朱瞻均的意图，号角声变得更加急促，甚至有几支箭矢从墙头射下。但朱瞻均这边人多势众，且人人有备，几支箭矢没有造成伤亡。
冲到石墙下时，朱瞻均一脚踹开半掩的木门。门内是一个宽敞的院子，正中央便是那座冒着黑烟的工坊。三根烟囱同时吐着灰黑色的烟柱，空气中弥漫着硫磺、铁锈和一种难以形容的苦涩气味——正是魏小娥所说的黑油淬火味。
院中约有七八十名叛军，正乱糟糟地往工坊里搬运东西——有铁料，有陶罐，有木箱。他们显然是想在撤退前带走工坊里最重要的物资。
“开火！”朱瞻均举剑一指。
燧发枪齐射的声音像一阵爆豆。叛军前锋倒下一片，其余人惊慌失措，有的往工坊里钻，有的翻墙逃窜。朱瞻均带着人一路冲杀进去，直抵工坊大门。
工坊内部比外面看起来大得多。三座熔炉一字排开，炉火熊熊，炉膛里还有半熔的铁水。靠墙一侧是整排的淬火槽，槽中盛着黑色的粘稠液体——那便是黑油。更里面的角落里，堆着几十根已经铸造完成的炮管粗胚，管壁厚薄不均，明显带有缩孔缺陷。
魏小娥一眼便看见了那些炮管，她快步走过去，伸手摸了摸其中一根的内壁，指尖探入管口片刻后收回，对着朱瞻均摇了摇头：“全是废品。缩孔比灰阜工坊的还严重，根本不能用。”
“那就对了。”朱瞻均道，“叛军知道这些炮管是废品，才会急着把淬火槽里的黑油带走。他们想在别处重建工坊。”
他转身对水师兵下令：“把所有黑油槽推倒，让油流进熔炉！周彪——”
周彪此时已从码头方向赶了过来，浑身是血，左臂上缠着一条被染红的布条，却依旧精神抖擞。
“属下在。”
…。。