淡淡的笑意。他对周彪说：“给刘荣和沈墨言各回一只信鸽——给刘荣，命他将猛哥不花和缴获物资秘密押送回京，呈递皇爷爷圣裁，沿途加强戒备，防备建州女真残余势力劫囚。给沈墨言，命他督促西山军器监加快赶铸新式佛郎机炮，尤其要加紧生产那种特制缩孔炮管，按之前定下的计策，让叛军自己炸自己。”
他顿了顿，又补充道：“另外，给京中锦衣卫指挥纪纲也去一只信鸽，让他严查兵部武库司残余暗线，钱敏那老东西虽然死了，但武库司里绝对还有他留下的钉子。告诉纪纲，宁可错查百人，不可放走一个。”
三只信鸽从凌波号上冲天飞起，消失在南方天际。
朱瞻均望着信鸽飞远，转身对何伯下令：“启程。目标库页岛达哈达湾，全速前进。”
凌波号升满帆，劈开浑江口的浊浪，顺流东下。两岸的悬崖渐渐退去，视野豁然开朗，鸭绿江主流像一条灰黄色的宽绸带铺展开来，奔涌向海。江面上偶尔能看到被击毁的朝鲜兵船残骸，半沉半浮地漂着，桅杆上还挂着残破的五瓣莲旗。
朱瞻均站在舰首，江风迎面扑来，带着海水的咸腥味。他摸了摸怀中的《铁模铸炮法》正本，那是魏承祖在他出发前连夜默写并亲手交到他手里的，书页上还留着铸炮作坊的炭灰和铁屑气味。
“皇爷爷五十寿辰前，我要把库页岛北库的元代冶铁簿册和匠户名册，连同孝宁大君的头颅，一起摆在午门献俘礼上。”他低声自语，语气平静得像是随口说了一句家常话。
何伯在身后听到了，老脸上浮起一丝笑意。这位老舵公跟了朱瞻均七年，从靖海号建成下水那天起就在船上，他知道这位年轻的皇太孙从来说话算数。
凌波号转了舵向，船头指向东南方鸭绿江出海口的方向。入海口处，浑浊的江水与碧蓝的海水交汇，形成一条绵延数里的黄蓝分界线，像一匹被谁撕开的绸缎。越过这条线，便是茫茫的朝鲜西海，再往东，穿过对马海峡，就是日本海，而库页岛，就在日本海的最北端。
魏小娥站在舰尾甲板上，一手扶着船舷，一手攥着断齿木梳。她望着那片越来越近的蔚蓝海面，脑海中浮现出十一年的旧港岁月——铁牢里的霉味，密道中的黑暗，地窖里的铜版拓片，还有父亲魏承祖那张她几乎已经记不清的脸。她低头看了看木梳上刻着的缠枝莲纹，那纹路已经被她十一年来日日夜夜的摩挲磨得发亮。
“快了，爹。”她轻声说，“我带着你刻的这把梳子，去把咱们家的东西拿回来。”
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