七洲洋的硝烟散尽时，夕阳正把整片海域染成暗金色。被俘的老船主跪在靖海号甲板上，花白头发散乱，左手的鱼叉旧伤崩裂渗血，先前那股纵横南洋四十年的枭雄气焰已被海风吹得干干净净。朱瞻均没有立刻审他，只命人将其押入底舱铁牢，派周彪带四名锦衣卫轮班看守，每日只给清水一碗、糙米半碗，先晾他三天。
这三天里，朱瞻均做了四件事。
第一件是清点战果。旧港水寨被炮火轰塌了七成，清出的银两铜钱折银约八万两，另有铁料三千七百斤——全是前元海运万户府的库存旧物，锭面压着“至正二十七年”字样，与大同白洞煤窑搜出的竹牌年份只差一年，可见老船主祖上督造军器由来已久。最要紧的是后山水寨库房里起出的十二根后装炮管粗胚，与赵二成供出的数目分毫不差。朱瞻均用指节叩了叩炮管外壁，听那沉闷回声，转头对沈墨言道：“低锰钢水口不对，魏师傅故意留了缩孔，铸成炮必炸。”沈墨言拿放大镜凑近断面，果然看到细微气孔沿纵向排列，像一串断断续续的盐粒。
第二件是提审旧港留守头目。此人姓柴，原是前元水师百户之后，说话带着闽南腔，招认老船主去年从杀虎口运入的铜料共四千六百斤，经大同白洞、泉州清源两处私坊加工，成品分三条路线北送：一路走漠北库伦，经瓦剌太师脱欢的马队转运；一路走朝鲜义州，孝宁大君李补暗中派人接应；最后一路走日本博多，由南朝残余的怀良亲王旧部购入。朱瞻均听到“朝鲜”二字时眉心一跳，想起去年朝鲜使臣入贡时曾向工部索要《天工开物》抄本，被沈墨言以“机务局未刊”为由挡回。当时只当是寻常讨要，如今看来，这条线恐怕已经通了几年。
第三件事是救魏小娥。李忠带队从后山密道破门时，这姑娘正被关在竹寮里编渔网，手腕细得像一枝枯藕。她见了莲花玉锁，又听李忠用闽南话哼出“莲蓬底下好乘凉”，先是愣住，继而放声大哭，却死死咬着嘴唇不肯发出声响。李忠问她为何忍哭，她答：“阿爹说过，哭声会引来礁石上的海蛇。”锦衣卫众人面面相觑，这才知道老船主不仅掳人，还拿海蛇窟吓唬一个三岁就离家的孩子。魏小娥被送上靖海号时，朱瞻均亲自到舷梯口接，她怯生生叫了声“大人”，从怀里掏出半截断齿木梳——正是魏承祖离家时留给她的，梳背刻着缠枝莲纹，与假图纸上的暗记一模一样。
第四件事，是朱瞻均独自坐在旧港水寨残存的望楼上，展开魏承祖托沈墨言转交的亲笔信。信不长，却写了整整三页，前两页是铸炮法补遗，最
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