里，从忽鲁谟斯到天方，四十年攒下这片家业。三宝太监下西洋时，老夫的船给他领过航。朝廷海禁一开，老夫就成了海匪。”
他抬起头，浑浊的目光扫过主厅里忙碌的陆战兵，扫过厅外飘扬的龙旗，最后落在朱瞻均脸上：“殿下，你以为抓了老夫，这片海就干净了？”
“还有瓦剌脱欢。”朱瞻均淡淡道，“你给他送图纸，送铜料，送后装炮管粗胚。杀虎口的驼道，大同的白洞煤窑，临清的码头，凤阳的高墙——你埋在大明地下的这些线，朕……我一根一根都给你拔了。”
老船主眼中闪过一丝惊异，但很快又恢复平静：“好，好。不愧是朱棣的孙子。老夫输得不冤。”
他顿了顿，又说：“但殿下可知，老夫在旧港经营四十年，手下的船队不止这一处水寨。苏门答腊以西，锡兰以南，还有十三处暗港。老夫今日落在你手里，那些暗港的舵主们明日就会各奔东西，带着老夫的针路图投奔别的势力——瓦剌，满剌加，甚至天方。殿下抓我一个，抓不尽南洋四十年攒下的海匪根子。”
朱瞻均从椅子上站起来，走到老船主面前。
“所以我要你写一封信。”
老船主一愣。
“写给你手下所有暗港的舵主。”朱瞻均的声音不高，但一字一顿，“就说旧港已破，老船主降明，命他们半月之内驾船来旧港归顺。凡如期至者，既往不咎，编入大明水师，给饷给粮给勘合。逾期不至者——凌波号二十二门铜炮，一艘一艘找上门去。”
老船主盯着朱瞻均看了很久，眼中的惊异渐渐变成审视，又从审视变成一丝说不出是赞赏还是苦涩的笑意。
“殿下这是要把老夫的根子连土都刨了。”
“你可以不写。”朱瞻均坐回红木大椅，将莲花玉锁收回怀中，“李忠那边若救出魏小娥，魏承祖的《铁模铸炮法》明日就能送进京师机务局。你这一生攒下的铸炮手艺、针路海图、暗港船队，对大明来说——没有你，也能一样一样拿回来。”
老船主沉默良久，终于垂下头。
“……拿纸笔来。”
朱瞻均向周彪点头示意。周彪从主厅耳房取来笔墨纸砚，摆在老船主面前的矮桌上。老船主提笔蘸墨，悬腕片刻，写下一封三十余字的短札，字迹潦草如蛛丝，但每个字都力透纸背。
周彪将短札呈给朱瞻均。朱瞻均看完，折好放进袖中，对老船主道：“带下去。给他单独一间舱室，好生看管。”
老船主被押走
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