的时候是机务局派来的工匠，但那个月里从河间府来了一批临时帮工，有一个叫石头的哑巴，干了两旬就走了，后来再没见过。”柳百川说着，自己也咂摸出不对劲来，“殿下是说……”
“石头不是哑巴。”朱瞻均说，目光暗沉，“李忠在泉州抓过一个辽东口音的商贩，说他认得一名汉王府的门客，正是蓟州铁场失踪多年的徒弟，绰号‘石头’。人已经盯上了。”他转头看向柳百川，“你先别声张，照常让人修轴。三日后按原计划试航。石头若真是汉王埋下的钉子，知道船要试航，一定还会动手。”
柳百川心领神会：“行，我这就安排人手悄悄盯着。”
朱瞻均又交代了几句，吩咐随行锦衣卫把船坞四周的出入路径都摸一遍，便带着萧七娘和李忠回了城里落脚的小院。进屋脱去外袍，他正要坐下来画铁路章程的草图，萧七娘敲门进来，手里又拿着两张纸条。
“殿下，宫里急递。”她将纸条呈上，“纪纲转过来的——凤阳那边刚搜到一封信，是汉王旧监官刘平死前留下的。信上说，五年前尤九常进高墙见汉王时，随行带了两个木箱，箱子底下夹层里装的不是金子，而是一套‘水车图样’。”
朱瞻均接过纸条，目光在最后几个字上停住了——水车图样，不是普通的水车。
“刘平说那图样出自一个姓魏的江西老匠人之手。”萧七娘低声道，“据说是用来做水力鼓风机的。可咱们机务局从未见过这套图纸。”
朱瞻均沉默了片刻，缓缓将纸条折好放回信封。柳百川这里的事还没完，凤阳又冒出一条线索来。
汉王人在京城牢里，但他埋下的那些桩子仍在一根一根地往深处探。
他把信封压在桌角的砚台下，迎着窗外渐起的暮色，一个字一个字地说道：“明日我先修书给沈墨言，让他带人把机务局存档的水力鼓风机图纸全部清点造册。咱们不能等着对方一步步把家底偷光。”
夜风从窗缝钻进来，灯焰轻轻晃动了一下。
朱瞻均低头铺开一张白纸，提笔蘸墨，开始写那封给沈墨言的长信。
窗外很远的地方，隐约传来一声蒸汽机车试车的汽笛长鸣，撕破了黄昏的宁静。