长影。朱瞻均到达时，沈墨言已经迎了出来，低声禀报：“殿下，臣核对过通州厂近三个月的铁料进库册子，发现其中有一批铁坯的到货记录上，经手人写的是‘瑞永铁栈’的钱掌柜，但验货官签章却是旧版的机务局章印。”
“旧版？”朱瞻均眼神一凛。
“是。已经改换新印了，可那位验货官在九月十四日仍用旧章签了一张单子。臣查了日期——正是程横被擒前六天。”沈墨言压低声音，“也就是说，程横在事发前，已经替瑞永铁栈打点好了一条验收通道，让一批来路不明的铁坯通过旧制混入了通州厂的备料棚。”
“那些铁坯呢？”朱瞻均问。
“仍在备料棚里，未曾入炉。臣命人封存了七号料棚，对外说是铁路轨样品送检，需要堆放场地。”沈墨言道。
朱瞻均微微颔首：“做得不错。萧七娘可有消息？”
“她今日午后去了瑞永铁栈，现在还没回来。李忠已带四个暗桩在街对面茶馆里候着。”
朱瞻均望了一眼天色，大约申时初。他换上便衣，只带了沈墨言一人，沿着运河边往瑞永铁栈方向走去。冬日的通州街面上行人不多，偶有几辆骡车拉着煤块、铁料走过。远远地，他看见瑞永铁栈的门脸不大，门板上刷着灰漆，檐下挂着一方褪色的木匾，字迹已经斑驳。门口摆着几捆铁锄、犁头，看上去的确像一间寻常农家铁具铺子。
他走到街对面一家茶馆二楼的窗边坐下，从窗缝里往下看。不一会儿，门帘一动，萧七娘从瑞永铁栈里走出来，身后跟着一个身材矮胖的中年男人。那男人腆着肚子，脸上堆着笑，递给萧七娘一张纸条。萧七娘收好，却没有多留，转身便朝这边走来。约莫一盏茶的工夫，她上了二楼，在朱瞻均对面坐下，将那张纸条放在桌上。
“殿下，钱掌柜约我明日申时，在通州城外三里河的‘寒鸦渡’码头验货。他说，手头有一批旧式的母模，愿意用来抵一部分铁坯的款项。”萧七娘眼中闪着一丝光，“条件是要我再带两样东西：一件是官造局新发的黄铜卡尺样品，另一件，是通州修造厂七号料棚的入库单存根。”