下旨将我剜目割舌，发配边关。”
“那你的眼睛……”朱瞻均沉声问。
“眼睛？”沈墨言惨笑一声，指了指自己深陷的左眼眶，“齐仲明为了灭口，在押解途中买通差役，想将我杀人灭口。我拼死反抗，被他们将手脚绑住，活生生丢进了炼铁的熔炉！”
他指了指自己满身的疤痕：“那些差役以为我必死无疑，谁知熔炉中恰好有废弃的铸铁件挡住，我虽然被烈火灼烧得不成人形，却侥幸捡回一条命。后来被路过的张三丰道长所救，这一藏就是二十年。”
“直到雁门关之战后，张三丰道长得知您要革新大明火器，才将我引荐入西山工坊。”沈墨言苦笑道，“我改头换面，隐姓埋名，只求有朝一日，能亲手造出比当年那批图纸更厉害的火器，让那些害我之人看看，什么才是真正的神兵利器！”
朱瞻均沉默良久，忽然道：“你可知道，齐仲明如今是东宫的核心幕僚？”
“知道。”沈墨言狠狠攥紧拳头，“这些年我虽然躲在山中，却从未放弃打探仇人的消息。齐仲明靠着当年从我手中骗走的图纸，在东宫一路高升，如今已是朱瞻基最倚重的谋士。锦衣卫的纪纲、工部的王襄，都与他有千丝万缕的联系。”
“不仅如此，”朱瞻均冷冷道，“萧七娘如今潜伏东宫，查到的线索也指向齐仲明。此人不但操控了东宫的军器录档，还暗中勾结宣府、大同等地的边军将领，试图将神机营的火器技术瓜分殆尽。”
他看向沈墨言：“先生，你可愿与我联手，将这条藏了二十二年的毒蛇，连根拔起？”
沈墨言眼中闪过一丝狠厉，随即又归于平静：“王爷，我这条命本就是捡来的，能活到今日，全凭一口气撑着。那齐仲明害我身败名裂、毁容失目，此仇不报，誓不为人！但……”他迟疑道，“我如今的身份，若是暴露，恐怕会给王爷惹来麻烦。”
“麻烦？”朱瞻均冷笑一声，“我朱瞻均从雁门关尸山血海中爬出来，还怕什么麻烦？你尽管放心，有我在一日，便没人能动你分毫。更何况——”
他目光灼灼：“你不仅仅是沈墨言，更是西山工坊的铁面先生。这后装线膛枪、黄铜定装弹，若没有你，便是一堆废铁。你是大明火器革新的擎天之柱，谁敢动你，便是与我为敌！”
沈墨言眼眶微红，深深一揖：“沈墨言愿为王爷效死！”
朱瞻均扶起他，忽然问：“除了齐仲明，当年参与陷害你的人中，还有谁？”
沈墨言沉默
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