朱瞻基伏地：“孙儿……领旨。”
退朝后，朱棣独留纪纲。
“刘荣的命，留着。”皇帝低声道，“他是边军老帅，杀之恐寒将士心。但该查的，要查清楚——东宫与边军，究竟勾结多深。”
“奴婢明白。”
“还有，”朱棣望向西山方向，“瞻均的伤，让太医院最好的太医去治。告诉张真人，需要什么药材，内库任取。”
“是。”
纪纲退下后，朱棣行至窗前。
春雪初融，紫禁城的琉璃瓦上淌下晶莹的水滴。他想起雁门关战报中那句“神机营可战者已不足七百”，想起孙子腹部那道毒刃伤口，想起朝堂上那些闪烁的眼神。
“五年……”朱棣喃喃自语，“瞻均，祖父只能再压五年。”
“五年之内，你若不能在这尸山血海中，炼出一支真正属于大明的‘新军’……”
后面的话，消散在窗外的春风里。
而西山工坊的密室内，于谦正对着一份名单落泪——那是阵亡的八百二十九个名字。每个名字后面，都记载着籍贯、年龄、入伍时日。
最年轻的一个，只有十七岁。
朱瞻均躺在隔壁病榻上，腹部的伤口阵阵灼痛。他睁眼望着屋顶，耳畔仿佛还回荡着战场上的喊杀声。
“殿下。”于谦推门而入，声音沙哑，“张真人说，您该换药了。”
“于谦。”朱瞻均忽然问，“你说，这七百人，还能再战吗？”
于谦沉默良久，缓缓跪地：
“只要殿下在，神机营就在。”
“哪怕只剩最后一人，也会举着旗，站在您身前。”