谷，人黑黑的，手极勤。他跟着修了三天枝，竟不走了。叶川便让他在店里帮搬货。小谷说：“我不要工钱有热饭吃就行。”叶川说：“饭有。工钱，你干了活，就得有。”小谷便留下了。他嘴笨，可见谁都笑。凌锋有回对陈岳说：“又多了个孩子。”陈岳说：“咱们这巷子，别的不多，就孩子多。”凌锋说：“孩子多好。有奔头。”陈岳点头。那排桂树，就在这些孩子的注视下，又往上窜了一截。
这年暮春，芷兰也上了幼儿园。她头日去，哭得惊天动地。凌锋在园外站了半日。下午去接，见她眼角还红，可手里攥着张老师发的贴纸。凌锋说：“明天还去不？”芷兰想了一会儿，说：“去。老师给我贴花儿。”凌锋说：“那不许哭了。”芷兰说：“就哭一下下。”凌锋笑。他把她抱起来，走在桂花树荫里。那树已绿得发浓，风一过，满耳都是叶响。像在给这父女俩打拍子。
这年夏，方未仍回云岩。他走前，凌锋把一包桂花籽塞进他包里。方未说：“去年寄的那些，才种下。又要。”凌锋说：“分些给别的教学点。让那条路上，也香。”方未点头。他背着包，在巷口转身，朝众人笑。那笑比春天时更定。凌锋没送远。他站在桂树下，看那孩子一步步走。他知道，方未这条路，会走很久。可无论多久，这巷子总在。像那香，也总在。风一吹，就全回来了。