石门在他出来之后自行合拢了，那道丈许宽的门形轮廓重新隐入苔藓和风化石粉之中，像是从未被打开过。秦墨把古鼎在怀里按了按，山风从青崖山的岩壁间穿过来带着松脂的气味，初秋的日头晒在脊背上暖和明亮。
他站在山脚下的石滩上朝四面望了望。北面更远处的地平线延伸向一片更开阔的原野，南面是他来时的路，东面和西面都是连绵的矮山。古鼎在他怀里温热地脉动着，没有新的指引，暂时没有新的方向。
秦墨在原地坐了一会儿，把刚才从魂识中吸收到的阵纹推演口诀从头到尾在心里过了一遍，确保记住了每一个细节。然后他站起来拍了拍身上的土，选了东面矮山之间的缝隙走了进去。那边没有鼎的指引，只是他在路口站了一会儿之后想往那个方向走走看。
山缝间的路很窄，两旁是高耸的灰岩峭壁，只留一条仅容一人通过的夹道。正午的日光从夹道正上方照下来在地面上投出一道笔直的光带。秦墨走在光带中央，古鼎在他怀中规律地温热着，三枚魂印在丹田中稳定地旋转。
他走出夹道的时候日光正好偏西，前方的视野重新开阔了。一片新的、他从未见过的原野铺展在眼前，远处有炊烟升起，像有人烟的聚居地。秦墨脚步没有停，朝着那片炊烟方向走去。
天色一点一点暗下来，晚霞烧红了西边的半边天。古鼎在他怀里持续地温热着，像一条始终不会断的暖流，平静而稳定地陪伴着他走向日暮之下的前方。
(第三十八章完)