秦墨走出芦苇荡之后又行了大半夜，天快亮的时候在一处山坡背风面坐下来歇脚。他把古鼎从怀里取出来放在膝盖上，借着晨光仔细端详着鼎身的变化。
八块鼎片合体之后，古鼎的形态较之前有了根本性的改变。原先鼎身上残留的那些细小裂纹已经全部消失了，整个鼎体光滑温润如墨玉，表面的环形阵纹从鼎口盘旋而下，在鼎腹正中交汇成一道圆润的闭环。暗青色的光泽沉静内敛，但在晨光中偶尔会泛出一丝极淡的金色流动，像深层的水面下有暗流在涌。他用手掌贴着鼎身感受了一下，鼎腹内部那团幽光已经凝成了稳定的旋转气旋，不再是一团散漫的光雾。
他把鼎抱在怀里靠着一棵老槐树坐下，闭目内视。八片鼎片合入之后反馈的精元比第七片时又厚了一层，三枚魂印在这股持续的精元润泽下运转格外顺畅，第三枚的光芒已经和第二枚一样沉实稳固了。幽冥世界在昨晚合入第八片之后扩张到了将近四十丈方圆，灰白虚空中的地貌已经相当清晰了——能看到微缩的山脉、盆地、溪流轮廓，甚至在那片盆地的边缘处出现了一片指甲盖大小的深色洼地，和他在暗湖水底见到的那种坑洞形状有几分相似。
秦墨正观察着幽冥世界中那片洼地的时候，丹田里吞天犼的声音悠悠地浮起来：“你注意到没有，古鼎完整度到了八成之后，鼎身的气息开始往幽冥世界里渗了。“
秦墨仔细一感知，确实如此。古鼎虚影原本只是立在幽冥世界中央，和周围灰白的虚空保持着一定的疏离感，但此刻鼎身周围的灰雾在缓缓地朝着鼎腹聚拢，像是被那团幽光气旋吸引着。随着灰雾的聚拢，鼎身下方的地面变得比周围更密实、更有质感。
“它在用鼎身的力量稳固幽冥世界。“秦墨低声道。
“对。古鼎的本质就是镇物——镇煞、镇阴、镇空间。你体内这个幽冥世界虽然是你自己开的，但有了鼎身坐镇，它就不会散。等九片全齐，幽冥世界应该能直接具象化一部分，到时候你在体外也能展开。“
秦墨睁开眼，把鼎从膝盖上拿起来翻到底部看了看。底部中心那枚指印状的凹坑还在，但坑的深度比之前浅了一些，像是被什么东西填平了一部分。他把拇指按上去，鼎身的回应比之前快得多，温热的气息几乎是瞬间从凹坑中涌出沿着手臂灌入经脉，一股贯通感从丹田直通到四肢末端，让他整个人精神一振。
他正准备把鼎收起来继续赶路，鼎身忽然自行发出一声极轻的嗡鸣。那声嗡鸣持续了不到两息，但秦墨清楚地感觉到鼎腹深
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