秦墨在山道上走了不到一个时辰就停了。
不是累了，是古鼎告诉他走反了。完整之后的古鼎在他的幽冥世界中不再仅仅指向某个方位，而是直接在虚空中投射出一幅极简的路径图——几条发丝粗细的幽光线条在灰白地面上勾勒出一段蜿蜒的轨迹，起点是他此刻所在的位置，终点落在西北偏北的方向上。那条路径的尽头所对应的地方，他再熟悉不过了，是裂谷营地底下的那片穹顶空间，那双灰白色眼睛沉睡的黑色液面。
“它在叫你回去。“吞天犼的声音从丹田中飘出来，“鼎齐了，它能直接给你传指引了。走吧，往北走。“
秦墨转身沿着来路往回走。月光从山脊的缝隙间漏下来照在古鼎上，暗青色的鼎身在月色中泛着幽沉的光。他走得不快，但每一步都稳健，三枚魂印在丹田中匀均运转，配合鼎身自行炼化的游离魂力，体内的能量持续处于一个饱满的状态。从南岭山脉腹地返程的路比来时好走一些，毕竟已经探过一遍了，他翻山跨涧的速度比之前快了不少。
走到后半夜的时候他路过一处山脊高处，停步望了一眼西北方向。那边地平线尽头的天际隐约泛着那层他看了很多次的灰色暗光——裂谷方向的阴气散溢，即便隔了这么远也还能看到它在地平线上的投影。那片灰暗比以前淡了些，但还在。秦墨收回视线继续赶路，他心里清楚那双灰白色的眼睛还在黑色液面底下等着他。
第二日傍晚，秦墨重新回到了裂谷外围的区域。营地已经不在了，宋远山和弟子们早已撤走，只剩空荡荡的栅栏桩子和几根被风吹倒的旗杆歪在地上。南面裂谷的方向安安静静的，那条他曾见过的细黑烟柱也没了踪影，整个裂谷看起来像一道普通的、沉睡的地质裂隙。但秦墨怀中的古鼎在靠近裂谷边缘的时候自行温热了几分，鼎腹深处那团幽光气旋的转速微微加快了些。
他找到当初下去的那段绳梯，绳子还挂在老树上，虽然日晒雨淋了不少时日但银丝麻索的质地依然结实。秦墨抓着绳梯往下攀，一路畅通无阻地经过了石室、裂缝口、穹顶入口，当他弯腰钻进那道低矮的通道、重新站在穹顶边缘的平台上的时候，黑色液面就在他脚下静静铺展着，依然平如镜面，依然暗沉无光。
液面中央起了一阵极细微的涟漪，从中心向四周缓缓扩散。涟漪的正中心，那双灰白色的眼睛从水下浮了上来，接着是面孔、轮廓。它这一次浮出液面的高度比上次高了一些，肩部以上完全露出了水面。灰白色的脸上那些金色符文已经全碎了，留下的光滑皮肤在穹
…。。