出宫的时候。
朱橚把豆豆交回马皇后怀里，又把赖在奶奶腿边不肯挪窝的有炤抱起来，掂了掂，亲了亲他沾着糖糕渣子的脸蛋。
“炤儿，在奶奶这里乖乖的，别再欺负狸花大将军了，听见没有？”
有炤歪着脑袋想了想，伸出一根小胖手指，郑重地指向多宝格顶上那团毛茸茸的影子。
“喵！”
多宝格上的狸花大将军，浑身的毛都炸了起来。
众人哄堂大笑。
朱橚把有炤放回地上，冲马皇后作了个揖，嬉皮笑脸道：“母后，儿臣这就告退了。这两个小祖宗，往后可就劳您老人家受累了。”
马皇后白了他一眼：“知道我受累，到了江阴就把差事办利索些，早些回来把他们领回去。”
话虽这么说，她还是起身送了两步，顺手替他把歪了的衣领理正。
“江阴湿气重，膝盖上记得绑护膝，别仗着年轻不当回事。”
“妙云跟着你去，是去帮你的，不是去替你受累的，别什么事都往她身上推。”
“两个孩子有我，你们只管放心。”
她顿了顿，压低了声音，只有朱橚一个人听得见。
“还有，江阴那地方，往后是块肥肉。盯着它的人，不会少。”
“有些人，未必是外人。”
朱橚神色一凛，郑重应道：
“儿臣明白。”
马皇后这才露出笑来，冲他摆了摆手：“去吧去吧，再不走，宫门要落锁了。”
朱橚牵着徐妙云的手，走出了坤宁宫。
走出老远，身后忽然传来一声脆生生的呼喊。
“爹爹——”
他回过头。
暮色里，坤宁宫的廊下，马皇后抱着豆豆，豆豆伸着一只小手，冲他一下一下地挥着。
旁边还站着一个小小的身影，被乳娘牵着手，也学着妹妹的样子，使劲挥着胳膊。
朱橚冲他们用力挥了挥手。
然后转过身，迎着落日，大步朝宫门走去。
明日，便是江阴。