朱元璋摸向靴子的那只手，僵在了半道。
一旁的朱标低下头，从御案上拿起一本折子，翻得极是认真，连拿倒了都没发觉。
只有那一抖一抖的肩膀，出卖了他。
老朱瞪了儿子半晌，到底悻悻地把手收了回来。
武的不成，那就来文的。
只见洪武皇帝往龙椅上一靠，忽然捂着胸口，重重咳了两声。
“咳咳……老五啊。”
那嗓音，一下子苍老了十岁。
“咱老了，这几年身子骨一年不如一年，夜里批几本折子，眼睛就花得看不清字。”
说着，老朱朝旁边瞟了一眼。
朱标心领神会，放下那本倒拿的折子，抬手掩唇，也跟着咳了两声。
咳得极是斯文。
“你大哥也是，三天两头头疼，太医院的药就没断过。”朱元璋满脸沧桑，“这家里头，能扛事的，就剩你一个了。”
“汝当勉励之！”
这话一出口，朱橚嘴角便狠狠一抽。
身子骨一年不如一年？
一个时辰前，是谁站在奉天殿上，中气十足地骂了满朝文武小半个时辰？
前日在西苑，又是谁拉着岳父比开硬弓，三石的弓拉了个满月，一箭射穿两层靶子，还嫌靶子扎得不结实？
还有大哥！
昨夜陪父皇熬到寅时，今早上朝照样神采奕奕，下了朝还有力气跟父皇争铸像的十八般工艺，哪里看得出半点头疼的样子？
偏偏父皇最后那句勉励，还让他想起了一桩历史上赫赫有名的画饼往事。
按原本的历史，再过二十多年，四哥朱棣也曾给自家老二朱高煦画过这么一张大饼，轻飘飘一句“世子多疾”，便叫那傻小子惦记上了皇位。
最后，惦记进了铜缸里。
可他朱橚，不是朱高煦。
这张饼，他不吃。
他得自救。
况且，他还欠着妙云一个约。
当年远在赤勒川时，他曾在寄给妙云的家书里亲口许诺，等他平安归来，定要陪她去栖霞山赏一回漫山红叶。
第一年，原本都打算动身了，谁料栖霞山闹出一场倭寇行刺的风波，随后又赶上大婚，待好不容易得了空闲，漫山秋色早已换成了一片萧瑟。
到了次年，妙云偏又赶在中秋生下龙凤胎，身子尚未养好，哪里经得起山间的秋寒，赏枫的念头只好再次
…。。