在风里晃着。
沐英顺着他的目光看了一眼，沉默片刻，终究笑着摇了摇头。
“陛下总说，老五做事最让人省心。”
“我原先以为，他说的是你办事稳妥，如今看来，他说的是你连后手都替别人想好了。”
……
沐英既到，广州这边也算有了托付。
朱橚南巡的最后几件事，一件接一件地落了地。
何真留在广州，节制两广土兵，替朝廷盯着那些领了许可证的海上枭雄。
这位老帅回到岭南不过两个月，两鬓的白发又添了几根，腰杆却比在金陵时挺直了许多。
张赫则不必再回东海。
朱橚把他留在了琼州，以定南号为旗舰，连同那二十艘福船，就地组建南洋舰队。
往后，靖海侯吴祯坐镇东洋，张赫镇守南洋，一东一南，正好替大明看住两片海疆。
这二十一艘船，便是南洋舰队最初的家底。
用不了几年，龙江船厂、刘家港船厂新下水的战列舰，都会一艘接一艘地开到这里来。
到那时候，大明的船帆，要去的便是更远的海。
不过眼下，这第一步还得从琼州走起。
琼州港。
朱橚正在定南号的艉楼里，与张赫核对最后一份驻防名册。
舱门外传来一阵脚步声，牛小满捧着一封信走了进来。
“殿下，金陵来的家书。”
朱橚抬头一看。
那信封是红的。
红底，封口压着吴王府的火漆，边角被一路上的海风吹得有些发软。
张赫识趣地拱了拱手，退出了舱门。
朱橚拆开信封，展开信纸，熟悉的簪花小楷便映入眼中。
“夫君见字如面。”
“南边的捷报，前几日已传回金陵。《辣晚报》连着出了三期，城里的说书先生讲化州海战，讲得比夫君当日写的战报还要热闹。妾身读了，心里欢喜，也怕夫君在海上吃风受累，不知可还安好。”
“府中一切都好。因西南大捷，朝廷将恩科秋闱改在中秋之后，府里赴考的诸生也只得多熬些时日。只是这几日，金陵城里的纸价忽然涨了，几家客栈也住满了从外地赶来的举子，秦淮两岸更是夜夜有人谈论今科的题目。妾身瞧着这阵势，总觉得这场恩科还没开考，水面底下便已经不太安静了。”
“王府名下的几处产业都还顺当，苏姨娘前几日
…。。