“吃火锅，锅底只占一半，剩下那一半，全在蘸碟上。”
朱橚挽着袖口坐在铜锅旁，取过一只青瓷小碗，先舀香油，再添蒜泥、葱末与芫荽，最后点上一线香醋，动作熟练得像是早已吃过千百回。
“红汤里的肉捞起来不能直接往嘴里塞，先在这油碟里滚上一圈。既降温，又压辣味，牛油和肉香还不会散。父皇若觉得不过瘾，蒜泥可以再加一勺。”
朱元璋早被翻滚的红汤勾得坐不住了，听完只学了个七八成，便抄起长筷夹住一卷薄得透光的羊肉，往沸汤里一按。
肉片才落进去，便被红油卷得舒展开来。
“别煮老了。”朱橚在旁提醒，“这种薄片，烫到刚变色便捞，老半息都亏。”
朱元璋哪里肯等，见肉色一变，立刻夹起来在香油碟里重重一拖，张口便送了进去。
下一刻，他整张脸都绷住了。
番椒的烈、花椒的麻、牛油的厚香与羊肉的鲜嫩一齐在口中炸开，偏偏香油蒜泥又将那股灼人的辣意裹住，不至于辣得难以下咽，反而越嚼越香。
朱元璋连吸了两口凉气，额角很快沁出一层汗，咽下之后却忍不住抬手拍了一下桌面。
“好东西！”
他这一声把满桌人都逗笑了。
“父皇方才不是还说，这锅红得跟烧铁水似的么？”朱标笑着替常穆英往清汤里下了两枚鱼丸，“怎么才吃一片，便改口了？”
“咱说它红，又没说它不好吃。”朱元璋脸不红心不跳，筷子已经奔着下一盘毛肚去了，“老五，这牛肚怎么弄？”
“夹住，七上八下，脆口最好。”
“七上八下？吃个肚片还这么多规矩？”
嘴上嫌麻烦，朱元璋手里的筷子却比谁都认真，一上一下数得分毫不差，等毛肚入口发出清脆的咀嚼声，那双虎目顿时又亮了几分。
有了朱元璋带头，桌上很快热闹起来。
朱标平日里再端方，此刻也顾不上什么储君仪态，同朱橚隔着锅抢一盘刚炸好的酥肉。
常穆英有孕在身，朱标不许她碰红汤，她便守着骨汤锅涮鲜菇、冬葵与鱼丸，嘴上嫌丈夫管得宽，转头却把刚熟的一块嫩鱼腹夹进了朱标碗里。
徐妙云怕辣，只浅尝了两口红汤，便老老实实坐回清汤那一侧。
马皇后更是笑着看一家人争抢，时不时替朱元璋把伸得太远的袖口往上卷一卷，免得堂堂天子的袍服最后泡进牛油锅里。
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