张德华离开那两具傀儡的残骸不到三十步，忽然停下来。他的左手按在腰间的灵盒上，盒中三枚结晶正轻微地震动，像三颗被唤醒的心脏。他偏头看了看身后。白虎跟在他五步外，混沌缩在白虎背上，前爪搭着白虎的肩，像只被惊着的小兽。未来化身的虚影仍立在他右后方，只是比刚才淡了些，轮廓像被水冲开的墨，已看不太清五官。
“主人？”白虎见他停下，尾巴尖轻轻拍了一下地面。
“等不了。”张德华说。他盘膝坐在一块断成两截的石柱旁，把灵盒从腰间取下，放在膝上。盒盖打开，三枚结晶并排嵌在暗青色的内垫里，蓝光流动，照得他的下巴和喉结一片莹白。他捏起最左边的一枚，举到眼前。结晶里的金丝像被什么力量搅动起来，从中心向四周散开，又缓缓收拢，像一呼一吸。
“我在这儿炼第一枚。你和混沌守口。”他说。
白虎低吼一声，退到十步外，面朝来时那条通道。混沌从白虎背上滑下来，化成一团灰雾，贴着地面向岔路口漫去，把细微的震动和灵能波动都吞进雾里。张德华把结晶按在掌心，合眼。他先把体内的灵能调成与遗迹相同的频率，让那枚结晶不再排斥他。然后，他抽出一丝极细的灵能，像用针尖挑开果核的外皮，一点一点钻进结晶内部。
结晶在他掌心发热。先是温热，像握着一块晒过日头的卵石；接着发烫，像掌心攥住了一小团火。他眉头没皱，只把呼吸放得比刚才更慢。那一丝灵能终于探到结晶的中心，触到里面那根金丝。嗡的一声，他整个人像被浸进一盆冰水里，又从冰水里被提出来。三种不同的时间感同时撞进他身体，过去、现在、未来。它们像三条河流，在他经脉里争夺同一道河床。他咬着牙，把三股力量分开，不让它们绞在一起。额头上沁出细汗，又立刻被灵气蒸干。
“散。”他低喝一声。
结晶在他掌心化了。不是变成水，是变成一团极亮的光，从他指缝间流出去，分成三道，分别没入他身后过去、现在、未来三尊虚影的眉心。那三道虚影同时震动起来，像三面被同时敲响的鼓。金光从它们体内迸出，原本模糊的轮廓开始一层层清晰。最先凝实的是过去化身，年轻版张德华的脸已能看清，眉骨更高，眼神更厉。然后是现在化身，五官与他一模一样，只是面色更淡，像站在光里。最后是未来化身，它依然最虚，但已能看出肩宽背厚，像从很远的地方走来，近了半步。
张德华睁开眼。三尊化身还立在他身后，没有散。它们比过去任何一次都真实
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