“生在帝王家，从来没有纯粹的温情。他以权谋护苍生，以隐忍护众人，已是他所能做到的极致。”
他抬眼望向窗外明媚天光，看着村中安然静好的烟火，轻声续道：“过往种种对错、遗憾纠葛，到此为止便好。身份相隔，立场不同，有些心结本就无从彻底解开。如今彼此相安，各方百姓安居乐业，便足矣。”
村长的目光在他脸上停留片刻，确认他心中再无芥蒂，暗暗松了一口气。
“我一直怕你心中积怨难平，如今见你看得通透，我也就放心了。世事难全，能走到眼下这一步，已是难得的圆满。”
又闲聊一阵，褚墨卿拱手辞别村长与王伯。刚走出院落，远远就望见妻女的身影，褚知予正蹦蹦跳跳地围着几位婶子嬉闹。
他走上前与乡邻一一打过招呼，便带着唐槿颜和女儿，顺着青石巷往深处行去，回往昔日居住的老屋。
这座小院早已常年无人常住，却半点不见荒芜落尘。
木门轻推而开，院内青石地干净无杂，阶前草木修剪得整整齐齐，屋前窗明几净，连屋内的桌椅案几都纤尘不染。
无需多问，褚墨卿心中便了然。这些年他远在京城，无暇归乡，定是回来的乡邻们时常记挂，轮流过来清扫打理，才让这处旧居始终保持干净整洁。
褚知予松开母亲的手，迈着小步子跑进屋里，好奇地问道：“爹爹，你小时候就住在这里吗？”
“嗯，爹爹从前就住在这里。”褚墨卿含笑点头。
褚知予跑跑跳跳，摸摸桌角，又望向窗外的小院，叽叽喳喳地说道：“这里比京城的宅子有趣多啦。爹爹快讲讲，你小时候在这里都做些什么呀？”
褚墨卿牵住唐槿颜的手，陪着女儿四处走动，指着屋内院中的各处景致，慢慢说起自己年少时在这里的点滴往事。
褚知予听得津津有味，时不时发出小声惊叹。
唐槿颜侧头望向身侧的人，望着他眉眼间难得舒展的柔和，这片小院藏着他不为人知的年少岁月，也藏着他一路走来的酸甜苦辣。
当日一家三口便在老屋安顿下来。村子邻里热忱淳朴，知晓他们归乡暂住，日日都热情上门邀约，再三请他们三餐去自家屋里同食。
褚墨卿尽数温和婉拒。他这些年久居朝堂，难得归乡清闲，只想陪着妻女安安静静待在故土，好好体验一番乡野村居、烟火寻常的自在日子。
乡邻见状也不再强求，却依旧满心热忱，每日轮番往老屋送来新鲜采
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