马车继续缓缓行进半日，脚下的路途早已不是记忆里泥泞颠簸的土路，取而代之的是平整干净的青石乡道，笔直通畅，干净整洁，直通村落深处。
再往前缓缓行去，视野豁然开阔。
村口立着一块厚重古朴的青石碑匾，笔墨苍劲，鎏金镌刻着三个大字——宁隅村。
昔日这里是瀚朔旧部避世藏身之地，人人谨小慎微，村落隐于山野，低调闭塞，生怕露了踪迹、引来了祸患。
彼时唐槿颜初次来访，村中空无一人，只有满目荒凉，而今尘埃落定，过往恩怨、身份桎梏尽数消散。经褚墨卿请旨景帝，一众瀚朔旧部得以光明正大安居大曜，再无躲藏避祸之忧。
村落早已被尽数翻新重建，青砖黛瓦的屋舍整齐错落，炊烟袅袅，往来皆是行人，孩童追逐嬉闹，村民耕作闲谈，人声鼎沸，烟火气扑面而来。
褚墨卿与唐槿颜相视一眼，眸中皆是难掩的惊喜。
谁也不曾想，昔日荒寂贫瘠的村落，如今竟这般热闹祥和。二人牵着好奇不已的褚知予，迈步走进村中。
路上往来的村民原本各自忙碌，余光瞥见几道气度不凡的陌生身影，下意识转头看来。
待看清褚墨卿清隽熟悉的眉眼，有人骤然顿住脚步，眼底先是一愣，随即涌上难以置信的狂喜。
“是……是阿卿回来了？”一声略带颤抖的轻呼，瞬间划破村落的喧闹。
话音落下，周遭劳作、闲谈的村民纷纷驻足，纷纷围拢上来，目光紧紧落在褚墨卿身上，满眼激动与亲切。
数年未见，当年夫人留下的那个孤苦清冷、隐忍懂事的少年郎，如今身姿挺拔、气度斐然，早已不是当年山野间单薄无助的模样。
可那张眉眼，依旧是他们从小疼到大的孩子，分毫未改。
褚墨卿望着一张张熟悉的面孔，微微躬身：“各位叔伯婶娘，我回来了。”
人群后方忽然传来一道洪亮熟稔的嗓音，带着乡间特有的粗粝热忱：“谁啊谁啊？村口这般热闹！”
众人闻声纷纷侧身让路，只见扛着锄头、刚从田埂归来的王伯大步走来，脸上还沾着些许泥土。
他本是随口一问，目光扫过人群中央的人影时，脚步骤然顿住，锄头险些从肩头滑落。
一瞬的怔然过后，神色瞬间被狂喜取代。
“是……是阿卿？！”
王伯声音陡然拔高，带着难以掩饰的颤抖，扔下锄头快步上前，几步便走到他跟前
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