使臣团离京那日，京城街巷早已聚满了闻讯而来的百姓。众人不知朝堂之上暗流汹涌的权谋博弈，也不懂两国间剪不断的血脉纠葛，只知晓战火终歇、边境再无兵戈，失陷的城池也尽数归还。
沿街男女老幼争相驻足，脸上皆是舒展的笑意，有人挥手致意，有人高声道贺，一派平和热闹的景象。
楚烆端坐马车之中，掀开车帘一角，望着街面上安居乐业的市井光景，眼底心绪复杂难辨。
纷争落幕，百姓得安，这本是乱世之中最好的结局，可他心中那点遗憾与怅然，却始终挥之不去。
卫嵩策马行在车旁，低声劝道：“君上，城池交割完毕，和约已然生效，此地诸事皆了，再无牵挂。”
楚烆缓缓放下车帘，将满城喧嚣隔绝在外，语声平淡无波：“走吧。归程路远，不必再停留。”
车队行出京城城门，踏上宽阔官道，车轮忽然稳稳停住。
车内的楚烆正闭目养神，察觉到异动，眉头微蹙。
卫嵩勒住马缰，上前半步，声音略显惊疑：“君上，是……是褚大人。”
楚烆身子一僵，缓缓抬手，掀开一侧车帘。
道旁杨柳依依，褚墨卿一身素色常服，独自立在路边。
他并未上前，只是静静伫立，目光淡然而平和，再无半分针锋相对，亦无血脉牵绊的复杂。
他身侧站着唐槿颜，她轻轻抬手示意，眉眼温柔妥帖，让他独自上前，自己则驻足原地静静等候。
褚墨卿微微颔首应下，抬步独自向着马车走近几步。
短短数十步，像是走完了半生纠缠。
车帘半卷，南北两隔。
楚烆坐在车中，凝望着一步步走近的少年，喉间骤然发紧。
眼前人眉目清阔、心性澄澈，从容坦荡、不染尘羁，是他亲手错失、亲手推远、亲手算计毁掉的唯一至亲。
心绪翻涌间，他终是掀帘迈步，踩着车凳走下车来。
楚烆立在原地，与褚墨卿两两相对，中间隔着数步距离，也隔着半生解不开的恩怨与遗憾。
望着自己亲子淡然无波的眉眼，楚烆千言万语堵在喉头，到最后只化作一声低低的喟叹：“今日一别，山水迢迢，再难相见。你……在大曜好生度日。”
褚墨卿微微垂眸，拱手还礼，语气依旧平和疏离：“多谢挂念。瀚朔君亦请珍重。”
话音落罢，他抬手探入怀中，缓缓取出一卷叠得整齐的素色画
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