言献策。有人请奏调拨粮款、开仓放粮；有人提议派遣官员赈灾安抚流民；有人请旨减免莣州来年赋税。人人各抒己见，言辞恳切，皆是朝堂常规的赈灾举措。
满堂应答声中，褚墨卿垂眸端坐，始终一言不发。
他身为驸马，祖制明文规定外戚不得干政、不得妄议朝纲。三年来，他谨守这条界线，安分守礼。
待众人尽数言毕，殿内重归寂静，景帝望着阶下群臣，轻轻摇头长叹，嗓音沉凝：“尔等所言，皆是补救之法，解得了一时困顿，治标不治本。莣州旱情年年往复，病根未除，岁岁皆是煎熬。”
满殿文武一时默然，无人再敢应声。
景帝目光一转，径直落向席下的褚墨卿，语气带着几分期许：“朕尚记得，驸马当年会试策论，论水利农事洋洋洒洒，见识卓绝，凭此一文拔得状元。如今闲居府中，不妨凭着往日读书所见，随口闲谈几句，不必视作朝堂奏对。”