总攻是在一个没有月亮的夜里开始的。没有月亮，但天并不黑，因为炮弹把天空照亮了。三百门重炮同时开火，炮弹像雨点一样落在金山卫的阵地上，炸开一团一团的火光，把黑夜炸成了白昼。陈东征站在坑道观察口前，手里握着望远镜，镜片上映着爆炸的闪光，忽明忽暗。他的脸上没有表情，但他的眼睛里有一种光，那是猎人在等待猎物踏入陷阱时的光。
“开始了。”他对赵猛说。
赵猛站在他旁边，脸色发白。他见过鬼子炮击，见过很多次，但从来没有见过这样的炮击。炮弹一颗接一颗，落点密得像筛子，把整个阵地翻了一遍又一遍。泥土被炸飞到几十米高，又落下来，把战壕填平，把铁丝网炸飞，把假阵地炸烂。他听到了机枪掩体的钢板被炸穿的声音，听到了沙袋崩塌的声音，听到了某个地方油桶被点燃、火焰蹿起的声音。
“旅座，地面上的工事全毁了。”
“嗯。”陈东征收回望远镜。“坑道还在。他们炸不着。”
炮击持续了整整一夜。第二天天亮的时候，阵地已经看不出原来的样子了。金山卫那座百米高的小山包被削去了半截，石头炸成了粉末，树木连根拔起。地面上的战壕全部被炸毁，一段完整的都没有了。铁丝网被炸飞了，插在泥土里的木桩东倒西歪，有的还在冒烟。只有坑道口还顽强地存在着，像一只只半闭的眼睛，在硝烟中若隐若现。
炮击没有停。第二天继续，第三天继续。三百门重炮，一百架飞机，不分昼夜地轰炸。炮弹像不要钱一样往下落，飞机像不要命一样往下俯冲。整个金山卫地动山摇，坑道里的泥土从顶部簌簌地往下掉，落在士兵们的头上、肩上。有人被震得耳朵流血，有人被震得呕吐不止，有人被震得精神恍惚。没有人惊慌。他们已经习惯了。
第三天夜里，炸塌了，有两个弹药库殉爆，炸死了十几个士兵。老刘带着卫生兵去抢救，只救出三个，其余的都埋在土里，挖不出来了。陈东征听到报告，沉默了一下。“继续挖。活要见人，死要见尸。”
第四天早上，炮声终于停了。陈东征在观察口前站了一夜。他的身上落满了灰，头发是灰的，眉毛是灰的，军装是灰的。他放下望远镜，拿起电话。“各阵地注意，炮停了。他们上来了。”
日军开始了第一波冲锋。不是试探，是总攻。几千人同时从战壕里冲出来，土黄色的潮水漫过开阔地，向金山卫的阵地涌来。他们以为守军已经被炸垮了，以为阵地上已经没有活人了，以为胜利就在眼前了。
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