淮锦放下碗，恭恭敬敬行了一礼，“晚辈淮锦，凉州城外淮家村的。跟您打听个事，这片山里有没有适合安家的地方？能种粮、有水源、地势隐蔽，能住下一百多人的那种。”
林伯舟眯起眼睛上下打量她：“你找这种地方做什么？”
“逃难。”淮锦实话实说，“凉州城破了，村里一百多口人没处去，想找个能活命的地方。”
林伯舟沉默片刻，站起身走到屋后，指着远处一片云雾缭绕的山谷：“看到没有？那地方叫青牛沟，四面环山，只有一个入口，里面有小河、有平地、有树林，土壤肥沃，种啥长啥。老头子我年轻时候去采过药，那地方大得很，住个几百人都没问题。”
淮锦心跳加速：“入口在哪？”
“不好找。”林伯舟摇头，“藏在两座山之间，被藤蔓盖得严严实实，不走到跟前根本看不见。入口极窄，只能容一个人侧身通过，里面别有洞天。要不是当年跟着一个老猎户，我也找不到。”
“老人家能带我们去吗？”
林伯舟看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝光：“带你们去可以，但我有条件。老头子孤家寡人一个，活不了几年了，就想临死前能有个说话的地方。你们要是真在青牛沟安了家，给我留间屋子，管我一日三餐就行。别的本事没有，看病开方子，老头子还是拿得出手的。”
淮锦笑了：“不止一日三餐，逢年过节还有酒有肉。”
林伯舟哈哈大笑：“成！老头子这条命就交给你们了！”
三人带着林伯舟，原路返回。
日落时分回到山洞，淮锦把探路的经过和青牛沟的消息告诉了众人。
山洞里顿时炸开了锅。
有人欢喜——终于找到能安家的地方了；有人犹豫——谁知道那个什么青牛沟是不是真的能住人；有人不愿意再走了——这山洞暂时安全，粮食还能撑一阵子，何必再往深山老林里跑？
七嘴八舌吵了半天，最后祖父站起身，手里的木杖重重顿地，山洞里瞬间安静了。
“都别吵了。”老爷子声音不大，却沉稳有力，“淮家是要去青牛沟的，愿意跟的就跟上，不愿意的，留在这山洞里也安全，往后各走各路，谁也别怨谁。”
一百二十多人，最后有将近五十人愿意跟着淮家走——大多是淮家村的旧乡邻，还有几个路上收拢的流民，比如赵木生和林伯舟。
剩下的人决定留在原山洞。他们粮食够吃一阵子，山洞隐蔽，暂时不会有危险，等
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