周牧尘放下那支空试管，喝了一大杯水，准备进行最后的检验。他刚刚把样本放进检测仪里，屏幕上的进度条开始缓慢推进——预计需要二十四个小时才能得出完整的分析结果。他靠在椅背上，揉了揉太阳穴，三十天的连续运转让他的身体虽然还能撑住，可精神层面已经绷到了极限。
他正要闭眼歇一会儿，手机忽然响了，屏幕亮起来，来电显示——江慕寒。他的手指在接听键上停了一瞬，接了起来，还没来得及开口，听筒里已经传来江慕寒的声音，带着一种他很少在她语气中听到的急促："牧尘，不好了。星澜的病情加重了，陈医生说可能挺不过今晚了。"
那几句话像是一道被压缩过的冰流，沿着他的耳道直直地灌入他的意识深处。他猛地站了起来，椅子在身后滑出去撞在墙上发出一声闷响："什么？让陈医生务必想办法再拖延一晚，我很快就过去。"电话挂断之后，他站在操作台前，目光落在那几支刚刚制备完成的淡绿色药剂上。它们安静地立在恒温箱里，在冷白色的灯光下泛着柔和的光泽，像是被凝固下来的晨露。
它们还没有经过完整的检测流程，还没有被确认安全性和有效性。常规流程需要二十四小时，可沈星澜已经等不了那么久了。如果按照常规步骤走完检测流程，在她那里可能只剩下一个空荡荡的病房。他没有时间再等了，也没有别的选择了。他伸手从恒温箱里取出一支药剂，举到眼前，透过薄薄的玻璃管壁看着那束淡绿色的液体。它安静地躺在他的掌心里，像是一枚还没有被点燃的火种。
他知道，以身试药存在一定的风险——虽然药剂的设计基于完美长青一号的成熟框架，但这一次的配方经过了大幅调整，浓度、配比、活性成分的提取方式都和他之前服用的版本有所不同。他的身体虽然已经经过生命之种的强化，但这毕竟是一种新的药剂，他无法百分之百确定它不会引发不可预见的反应。可他也知道，如果连他自己都不敢试，他凭什么让沈星澜用？
他把那支药剂举到唇边，仰起头，一饮而尽。液体滑过喉咙，带着一种温润的凉意，顺着食管缓缓流入胃里，像是冬日里被含化的雪水。他放下试管，闭上眼睛，静静地感受着身体内部的变化。最初几秒没有任何反应，他几乎以为那只是一支普通的液体。可大约过了十几秒之后，一股极细微的暖意从他的胃部开始向外扩散，沿着血管的走向缓缓流淌，抵达四肢和骨骼深处。
可那股暖流对于他如今已经经历过生命之种改造的身体来说，几乎微乎其微。他能感觉
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