周牧尘赶到实验室的时候，沈星澜已经在了。
她站在走廊里，手里抱着一沓厚厚的文件，脚边放着几个还没拆封的纸箱。头发有些乱，额角沾着一点灰。她看见周牧尘从电梯里走出来，眼睛一亮，快步迎上来。
“周总，物流公司的人在地下停车场等着。三台核心设备，都是精密仪器，他们说需要你亲自确认才能卸货。”她顿了顿，压低声音，“而且我按你的吩咐，没让任何人知道这批设备的具体用途。物流公司的人只当是普通医疗设备，连报关单上写的都是‘科研仪器’。”
周牧尘点点头。
从走廊的窗户望出去，能看见三生科技大厦的全貌。玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉，楼顶的“三生科技”四个大字泛着银色的光芒。这是他的楼，他的公司，他的帝国。而地下停车场里那三台设备，将开启这个帝国最隐秘、最重要的一页。
“走吧。”他说。
地下停车场里停着一辆厢式货车，车厢门敞开着，里面并排码着三个巨大的木箱。每个箱子都有一人多高，外面裹着厚厚的泡沫塑料和防水布，封口处贴着“精密仪器”和“防潮防震”的标签。物流公司的工人站在旁边，等着他发话。
周牧尘绕着最大的那个木箱走了一圈，检查封条是否完好，箱体有无破损。封条是完整的，编号和沈星澜发给他的照片一致。箱体没有破损，防水布没有撕裂，泡沫塑料没有变形。他又检查了另外两个箱子，情况一样。
“可以卸了。”他对工头说。
工头一挥手，几个工人围上来。叉车把木箱从车厢里小心翼翼地抬出来，慢得像在搬一箱鸡蛋。木箱落地时发出沉闷的声响，在空旷的停车场里回荡。
周牧尘站在旁边，看着那三个木箱依次被卸下，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。这三个箱子里装的不只是仪器，是未来，是希望，是他对刘一菲的承诺。他答应过她，会让她永远年轻，会让她活到一百五十岁，会让她陪他走过二十二世纪。这个承诺，从今天起，不再是空话。
工人们把木箱搬上货运电梯。
电梯门关上的时候，沈星澜站在他旁边，欲言又止。她的手指在文件封面上轻轻敲着，敲了好一会儿，终于开口。
“周总，这批设备到底是做什么用的？”她的声音很轻，带着一种“我知道你不方便说但我还是想问”的试探，“我不是要打听机密。只是这批设备采购了小半年，花了好几个亿，我经手的每一笔款子都记得清清楚楚。它们到底
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