子时三刻。
城外的旷野上，战鼓声再次响了起来。
“咚——咚——咚——”
沉闷的鼓点像是从地底下钻出来的，一下一下撞在胸腔上。
南城城头上，值守的火长听到鼓声，骂了一句娘，用枪杆子捅醒了身边靠着垛口打盹的乡兵。
“起来！起来！又来了！”
乡兵们骂骂咧咧地爬起来，有的抄起长枪，有的端起弓弩，趴在垛口后面往下看。
城外黑沉沉的，什么都看不真切。宁国军大营方向有几点火光在移动，隐约能听到人声和脚步声。
“又是袭扰。”
火长吐了口唾沫，语气里满是疲惫和不耐烦。
这几天他们已经被折腾出经验了。
宁国军夜间的袭扰章法大同小异。
先擂鼓，再放火箭照明，然后派百来个驱丁摸到壕沟边上鼓噪叫阵，偶尔架起竹梯爬几个上来，虚张声势就缩回去了。
真正的强攻，都是白天干的。
“儿郎们都盯着点，别睡过去了。”
火长嘟囔了一句，自己也缩回垛口后面，半靠半坐地眯起了眼睛。
城下，第一波驱丁已经扛着竹梯冲过了壕沟。
跟前几天一样。
稀稀拉拉的队列，歪歪扭扭的阵型，喊杀声倒是挺大，但一听就知道是在强作胆气。
城头上的弩手射了几轮。驱丁里头倒了十几个，剩下的人把竹梯搭上城墙，手脚并用地往上爬。
守军用叉竿推翻了两架梯子，又用石块砸死了三四个爬到半截的。
剩下的人见势不妙，纷纷跳下梯子往回跑。
第一波，退了。
城头上的守军松了口气。火长打了个呵欠。
“就这？”
一个土团乡兵嘀咕了一句，缩回垛口后面继续打盹。
大约过了一炷香的工夫，第二波来了。
还是驱丁。
这回的人数多了些，大约三四百人。
冲得也猛了些，有几个悍不畏死的驱丁愣是爬上了城头，跟守军厮杀了一阵，被砍翻了两个之后，余者被赶了下去。
第二波，又退了。
城头上死了五个人，伤了十几个。
火长擦了把脸上的血。
不知道是自己的还是敌人的，他往城下吐了口血沫。
“这帮崽子越来越不经打了。
…。。