随着攻城战不断持续，潭州城里的光景，已经跟以往判若两样了。
白日攻城、夜间袭扰，宁国军几乎没有给守军留过一个时辰的整段歇息。
城头上的楚军兵卒和临时征来的团练轮番上阵，可再怎么轮换，两条腿也扛不住这种没日没夜的消磨。
换防下来的人往藏兵洞里一钻，连甲都来不及卸，倒头就睡。
有的人睡着睡着突然惊叫一声坐起来，满头大汗，眼睛里全是血丝。
梦里，到处都是攻城的号角和战俘嘶吼着往城头上爬的脸。
而城中的流言，比攻城的号角更加凶猛。
高郁和马賨已经腾不出手来管了。
每天光是调度城防、支应粮秣、安排伤兵、督造檑木滚石这些事，就已经把两个人的精力榨得干干净净。
搜捕妖言惑众者的命令虽然还挂在那里，可执行的衙卒们心思早就不在捕拿暗探上了。
没人再管街面上的流言了。
于是，流言像野草一样疯长。
那些话不知从哪里冒出来的，但每一句都扎得人心窝子疼。
“宁国军的刘节帅，治下的百姓一亩地只交一成粮，旁的杂税一概免了。”
“人家那边，丈量田亩都是当众的，衙门口立着露布木榜，谁家几亩几分几厘，写得清清楚楚。”
“你再看看咱们这边。马大王坐天下这些年，田赋年年涨，丁税一年比一年重，如今又坚壁清野把城外百姓的房子庄稼一把火烧光了。这叫什么？这叫逼人去死嘞！”
“人家那边……听讲啊，连胥吏都不敢科敛勒索。被抓住了直接革职下狱，永世不得叙用。”
这些话，有的是镇抚司暗桩刻意散布的，有的已经分不清源头了。
因为说的人太多，传的人更多，到最后连说话的人自己都搞不清楚，究竟是听来的还是自己编的。
其实，刘靖治下所谓的“轻徭薄赋”，若是拿来跟大唐的盛世比，自然是重了不少。
但这世上哪还有太平日子？
精兵要吃饭，火药坊要烧钱，讲武堂要养人，修城筑路、打造战船，哪一样不是吞金的窟窿？
不从田赋里抠，难不成从天上掉下来？
好不好，全看跟谁比。
说白了，全靠同行衬托！
马殷治下的湖南，正税之外还有“月进”“旬献”“助军钱”“和籴”“科配”等等名目繁多的加派。
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