赵括抬手吩咐，命人取来吃食与马奶酒，就在帐内案边设宴款待，邀苏伦同坐，边饮边叙。
酒盏斟满，酒香漫开。苏伦这才将苏尔汗河谷通路背后藏着的重重隐患，缓缓道与赵括。
“陛下，泰尔梅兹这条通道，极限可通行五六万兵马，却有一处死结。沿路一共有七座粟特戍堡，扼守河谷要道。堡主虽是本地豪强，堡内却都安插着攸提腾派驻的直属戍卒与驿骑信使。咱们大军是梯队分段行军，队伍会绵延在百余里谷道之间，没法一口气全数抵达泰尔梅兹城下。
若是咱们强行过境，只要七座戍堡之中有一处漏出信使快马奔报兰市，奇袭之计便直接作废。到时候攸提腾一边加固泰尔梅兹城防、焚毁渡口舟船，再抽调精锐回师扼守河谷中段隘口。咱们前有坚城难克，后路被断，谷道水源尽数落入敌手，这支深入敌境的兵马，便是悬于死地，极难全身而退。”
赵括安静听着，没有打断。待到苏伦说完，他才缓缓开口。
“若是不动刀戈，以财帛开路呢？”
苏伦闻言眼神一动，稍加思索便点头。
“此法值得一试。恰好我名下商队在这一带仓栈之中，便囤积大量绸缎、金银器物，都是粟特诸部最看重的硬货，不必从后方长途调运，不容易走漏风声。只是有一桩难处，这件事只能由我以商人身份分头赴各个戍堡密谈，逐一敲定七座堡主的心意，要逐个敲定盟约，需要耗上不少时日，急不得。”
“也就是说，要等七座戍堡全部应允、封口落定之后，我们这边再出动兵马？”赵括问道。
“正是。”苏伦沉声应下，“只要有一座堡主还没有谈妥，便不能发兵。谈妥之前，没有大军调动，自然也就没有泄密风险，唯一代价，便是咱们要耐住漫长等待。同时大营这边还可以继续摆出姿态，装作依旧要猛攻铁门隘，继续牵制攸提腾的判断。在兰市那边看来，河谷方向平静无事，他们绝不会料到，五万大军会悄无声息借道苏尔汗河谷直扑泰尔梅兹渡口。”
帐内灯火摇曳，马奶酒还在杯中漾着微光。
所有风险、取舍、后手，已经在这一场老友对酌之间，敲定大框架。剩下的，便是苏伦重回商路，一座一座戍堡，慢慢敲定密约。
密议过后，苏伦辞别赵括，依旧换回寻常商队行头，带着随行伙计悄无声息离开中军大营。他此行的目的，只有赵括与帐内寥寥数人知晓，消息被封锁，大营之中其余将领、各部族渠长，都不曾听闻苏尔汗河谷与七座戍堡的
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