埋骨沙场。但牺牲一人，众人尚有一线渺茫生机。万般无奈之下，所有人缓缓点头，应允了抽签的方案。
十二支木签混入皮囊。
众人依次伸手抽取，各自攥紧掌心木签，屏息凝神，缓缓摊开。十一人先后亮出手中木简，签面空空荡荡，无半点纹饰。
唯独牧勒松开掌心的一刻，签身之上那道深刻的狼纹，在摇曳篝火下刺目至极。
其余十一人心底飞快掠过一丝隐秘的侥幸暗喜，转瞬便压了下去，面上依旧维持着沉痛肃穆。他们心里透亮，即便逃过这桩必死的差事，此战凶险绝伦，自己未必能活，只是比起注定赴死的人，终究多了一线希望。
牧勒望着掌中的狼纹，长长一声叹息。
整套计策本由他谋划而出，内里所有利弊、生死关窍，没人比他更清楚。天命落于己身，再无半分推托余地。
“罢了。”
他轻声一语，坦然认下这宿命，也认下这桩必死的使命。
他抬眼看向围立四周的十一位弟兄，语声沉静，郑重托付后事。
“你们都知晓，我全家都在草场。家中只剩年迈老母，还有一个尚未出阁的幼妹，无依无靠。整片草场皆是我们族人眷属，殿下母亲也身在其中，一荣俱荣，一损俱损。我今日受命赴死，不求其他，只求诸位。”
“此战之后，但凡你们之中有一人能够侥幸存活，务必替我照拂家中老小，护我老母安度残年，保我小妹平安度日，莫让她们孤苦无依、受人欺凌。”
众人闻言，齐齐正色颔首，语声笃定，立下沉重誓言。
“牧勒，你无需忧心。你舍一己性命，换殿下安稳、换我们阖家活路。你的家人便是我们的家人，他日但凡我等有人幸存，必倾尽所有护你亲眷周全，岁岁照看，永不背弃今日之誓。”
夜色沉沉，篝火灼灼。
一句誓言落定，天命终局再无更改。
一人赴死，众人偷生，这场以命换命的惊天骗局，自此彻底敲定，只待烽烟升空，沙场落幕。